U8 INTRODUCTION A I/IIISTOIRE DES MINÉRAUX, 
et si cela n était pas, et qu'il y eût dans de certaines parties de la glace une 
inégalité sensible, on commencera par l’attcnncr avec une molette de même 
sphère que la courbure de la glace. On continuera de travailler de même 
les deux surfaces concave et convexe, qu'il faut rendre parfaitement concen- 
triques, en sorte que la glace ait partout exactement la même épaisseur; et 
pour parvenir à cette précision, qui est absolument nécessaire, il faudra 
faire courber de plus petites glaces de deux ou trois pieds de diamètre, en 
observant de faire ces petits moules sur un rayon de quatre et cinq lignes 
plus long que ceux du foyer de la grande glace. Par ce moyen, on aura des 
glaces courbes dont on se servira, au lieu de molettes, pour travailler les 
deux surfaces concave et convexe, ce qui avancera beaucoup le travail : car 
ces petites glaces, en frottant contre la grande, l’useront, cl s’useront éga- 
lement; et comme leur courbure est plus forte de quatre lignes, c’est-à-dire 
de la moitié de l’épaisseur de la grande glace, le travail de ces petites 
glaces, tant au dedans qu’au dehors, rendra concentriques les deux surfaces 
de la grande glace aussi précisément qu’il est possible. C’est là le point le 
plus difficile, et j’ai souvent vu que pour l’obtenir, on était obligé d’user la 
glace de plus d'une ligne et demie sur chaque surface ; ce qui la rendait trop 
mince, et dès lors inutile, du moins pour notre objet. Ma glace de trente- 
sept pouces, que le poids de l'eau, joint à la chaleur du soleil, a fait casser, 
avait néanmoins, toute travaillée, plus de trois lignes et demie d’épaisseur 
et c’est pour cela que je recommande de les tenir encore plus épaisses. 
J’ai observé que ces glaces courbées sont plus cassantes que les glaces 
ordinaires; la seconde fusion ou demi-fusion que le verre éprouve pour se 
courber, est peut-être la cause de cet effet, d'autant que, pour prendre la 
forme sphérique, il est nécessaire qu’il s’étende inégalement dans chacune 
de ces parties, et que leur adhérence entre elles change dans des proportions 
inégales, et mêmes différentes pour chaque point de la courbe, relative- 
ment au plan horizontal de la glace, qui s’abaisse successivement pour 
prendre la courbure sphérique. 
En général, le verre a du ressort, et peut plier sans se casser, d’environ 
un pouce par pied, surtout quand il est mince; je l’ai même éprouvé sur 
des glaces de deux ou trois lignes d’épaisseur, et de cinq pieds de hauteur : 
on peut les faire plier de plus de quatre pouces sans les rompre, surtout en 
ne les comprimant qu’en un sens; mais, si on les courbe en deux sens à la 
fois, comme pour produire une surface sphérique, elles cassent à moins 
d’un demi-pouce par pied sous cette double flexion. La glace inférieure de 
ces lentilles à l’eau obéissant donc à la pression causée par le poids de l’eau, 
elle cassera ou prendra une plus forte courbure, à moins qu’elle ne soit 
soutenue par une croix de fer, ce qui fait ombre au foyer, et rend désa- 
gréable l’aspect de ce miroir. D’ailleurs le foyer de ces lentilles à l'eau n’est 
jamais franc, ni bien déterminé, ni réduit à sa plus petite étendue; les diffé- 
rentes réfractions que souffre la lumière en passant du verre dans l’eau, et 
de l’eau dans h' verre, causent une aberration des rayons beaucoup plus 
