482 INTRODUCTION A L’IIISTOIRC DES MINÉRAUX, 
grande c|uantité en raison de la transparence, et sera d’autant moins disper- 
sée, d’autant moins réfléchie, et par conséquent d’autant mieux saisie par le 
verre, et d’autant plus réfractée, qu’il sera plus massif, c’est-à-dire spécifi- 
quement plus pesant. Ce sera donc un avantage que de faire entrer dans la 
composition de ce verre une grande quantité de plomb; et c’est par cette 
raison que j’en ai mis moitié, c’est-à-dire autant de minium que de sable. 
Mais, quelque transparent que soit le verre de ces lentilles, leur épaisseur 
dans le milieu est non-seulement un très-grand obstacle à la transmission 
de la lumière, mai.s encore un cmpccbement aux moyens qu’on pourrait 
trouver pour fondre des masses aussi épaisses et aussi grandes qu’il le fau- 
drait : par exemple, pour une loupe de quatre pieds de diamètre, à laquelle 
on donnerait un foyer de cinq ou six pieds, qui est la distance la plus com- 
mode, et à laquelle la lumière plongeant avec moins d’obliquité aura plus 
de force qu’à de plus grandes distances, il faudrait fondre une masse de 
verre de quatre pieds sur six pouces et demi ou sept pouces d’épaisseur, 
parce qu’on est obligé de la travailler et de l’user même dans la partie la 
plus épaisse. Or, il serait très-difïlcile de fondre et couler d’un seul jet ce 
gros volume, qui serait, comme l’on voit, de sinq ou six pieds cubes; car 
les plus amples cuvettes des manufactures de glaces ne contiennent pas 
deux pieds cubes : les deux plus grandes glaces de soixante pouces sur cent 
vingt, en leur supposant cinq lignes d’épaisseur, ne font qu’un volume d’en- 
viron un pied cube trois quarts. L’on sera donc forcé de se réduire à ce 
moindre volume, et à n’employer en effet qu’un pied cube et demi, ou tout 
au plus un pied cube trois quarts de verre pour en former la loupe, et en- 
core aura-t-on bien de la peine à obtenir des maîtres de ces manufactures 
de faire couler du verre à cette grande épaisseur, parce qu’ils craignent, avec 
quelque raison, que la chaleur trop grande de cette masse épaisse de verre 
ne fasse fendre ou boursoufler la table de cuivre sur laquelle on coule les 
glaces, lesquelles, n’ayant au plus que cinq lignes d’épaisseur *, ne com- 
muniquent à la table qu’une chaleur très-médiocre en comparaison de celle 
que lui ferait subir une masse de six pouces d’épaisseur, 
* On a néanmoins coulé à Sainl-Gobin, cl à ma prière, des glaces de sept lignes, dont je 
me suis servi, pour différentes expériences, il y a plus de vingt ans; j'ai remis deniière- 
menl une de ces glaces de trente-huit ponces en carré et de sept lignes d’épaisseur h M. de 
Bernières, qui a entrepris de faire des loupes à l’eau pour l’Académie des sciences, et j’ai 
vu chez lui des glaces de dix lignes d’épaisseur qui ont été coulées de même à .Saiiit-Oohiu ; 
cela doit faire présumer qu’on pourrait, sans aucun risque pour la table, en couler d’en- 
core plus épaisses. 
