PAli riE EXPEUIMENTALE. iÜO 
renient cette diHércncc, la petite balance n iiuliqucrait pas egalement bien 
celle d'iin douzicnie de grain; et que par conséquent nous ignorons quelle 
doit être pour un poids donné la balance la plus exacte. 
Les personnes qui s’occupent de physique expérimentale devraient l'aire 
la recherche de ce problème, dont la solutioti, qu on ne peut obtenir que 
par rexpérienee, donnerait le tmiximim de précision de toutes les ba- 
lances. L’un des plus grands moyens d’avancer les sciences, c’est d en per- ■ 
fectionner les instruments. Aos balances le sont assez pour peser lair : 
avec un degré de perfection de plus, on viendrait a bout de peser le feu et 
même la chaleur. 
Les boulets rouges de quatre pouces et demi et de cinq pouces de dia- 
mètre que j’avais laissés refroidir dans ma balance, avaient perdu sept, huit 
et dix grains chacun en se refroidissant; mais plusieurs raisons m ont empê- 
ché de regarder celle pelile dimimilion comme la quantilé réelle du poids 
de la chaleur; car 1” le fer, comme on la vu par le résultat de mes expé- 
riences, est une malière que le feu dévore, puisqu il la rend spéciliquemenl 
plus légère ; ainsi, l’on peut attribuer celte diminution de poids à 1 évapora- 
tion des parties du fer enlevées par le leu. 2" Le ter jette des elincelles en 
ifi'andc quantité lorsqu il est rougi a blanc, il en jette cncoi c quelques-unes 
Forsqu il n’est que rouge, et ces étincelles sont des parties de matières dont 
il faut défalquer le poids de celui de la diminution totale; et, comme il n'est 
pas possible de recueillir toutes ces étincelles, ni d'en connaitre le poids, il 
n'est pas possil)lc non plus de savoir combien cette perle diminue la pesan- 
teur des boulets. 5“ Je me suis aperçu que le fer demeure rouge et jette de 
j)clilcs étincelles bien plus longlcnq)s qu on ne 1 imagine ; car, quoiqu an 
grand jour il jierde sa lumière et paraisse noir au bout de quelques nnnutes, 
si on le transporte dans un lieu obscur, on le voit lumineux, et on aperçoit 
les petites étincelles qu’il continue de lancer pendant (|uclques autres mi- 
nutes. A"En(in, les expériences sur les boulets me laissaient (picbpic scru- 
pule, parce que la balance dont je me servais alors, quoique bonne, ne me 
paraissait pas assez précise pour saisir au juste le poids réel d une matière 
aussi légère (|ue le feu. Ayant donc fait construire une balance capable de 
porter aisément cinquante livres de chaque côté, à l'exécution de laipielle 
M. Le lloy, de l’Académie des sciences, a bien voulu, à ma prière, donner 
toute l'attention nécessaire, j’ai eu la .satisfaction de rcconnailre à peu près la 
pesanteur relative du fou. Celte balance, chargée de cinquante livres de 
chaque côté, penchait assez sensiblement par l'addition de vingt-quali-c 
grains; et chargée de vingt-cinq livres, elle penchait par l’addition de huit 
grains seulement. 
Pour rendre cette balance plus ou moins sensible, M. Le Uoy a lait visser 
sur l'aiguille une masse de plomb, qui, s’élevant et .s abaissant, change le 
centre de gravité; de sorte qu’on peut augmenter de près de moitié la sensi- 
bilité de la balance. Mais, par le grand nombre d’expériences (pic j’ai faites 
de cette balance et de (pielques autres, j’ai reconnu qu en général pins une 
