498 INTRODUCTION A L’IllSTOllŒ DES MINÉRAUX, 
l'ondagc, donner le moins de venl qu’il est possible, c’est-à-dire à peu 
près six coups de soufllcts par minute, et augmenter peu à peu le mouve- 
ment pendant les quinze premiers jours, au bout desquels on peut aller jus- 
qu à onze et même jusqu’à douze eoups de soufllets par minute; mais il faut 
eneore que la grandeur des soulllets soit proportionnée à la capacité du 
fourneau, et (|uc l'orifice de la tuyère soit place d’un tiers plus près de la 
rusiine que de lu tynq)c, afin que le vent ne se porte pas trop du côté de 
rouveriurc qui donne passage au laitier. Les buses des soufflets doivent 
être posées à six ou sept pouces en dedans de la tuyère, et le milieu du 
creuset doit se trouver a l’aplomb du centre du gueulard ; de cette manière 
le vent circule à peu près également dans toute la cavité du fourneau, et la 
mine descend, jiour ainsi dire, à plomb, et ne s’attacbe que très-rarement 
et en iictite quantité aux parois du fourneau : dès lors il s'en brûle très-peu, 
et 1 on evile les embarras qui se forment souvent par celte mine attachée, 
et les bouillonnements qui arrivent dans le creuset lorsqu’elle vient à se dé- 
tacber et y tomber en masse. Mais je renvoie les détails de la construction 
et de lu conduite des fourneaux à un autre Mémoire, parce que ce sujet 
exige une trcs-longue discussion. Je |)ense que j’en ai dit assez pour que les 
maîtres de forges puissent m’entendre, et changer ou perfectionner leurs 
méthodes d après la mienne. J ajouterai seulement que, par les moyens que 
je viens d indi(|ucr, et ne pressant pas le feu, en ne cherchant point à ac- 
célérer les coulées, en n augmentant de mine qu’avec précaution, en se 
tenant toujours au-dessous de la quantité qu’on pourrait charger, on sera 
sûr d’avoir de très-bonne fonte grise, dont on tirera d’excellent fer, et (pii 
sera toujours de même qualité, de ((iielquc mine qu’il provienne. Je puis 
l’assurer de toutes les mines en grains, puisque j’ai sur cela l’expérience la 
plus constante et les faits les plus réitérés. Mes fers, depuis cinq ans, n’ont 
jamais varié pour la qualité, et néanmoins j’ai employé sept espèces de mines 
différentes : mais je n’ai garde d’assurer de même que les mines de fer en 
roche donneraient, comme celles en grains, du fer de même qualité; car 
celles qui coniienncnt du cuivre ne peuvent guère produire (|ue du fer 
aigre et cassant, de quelque manière qu'on voulût les traiter, parce qu’il est 
comme impossible de les purger de ce métal, dont le moindre mélange gâte 
beaucoup la qualité du fer. (iellcs qui contiennent des pyrites et beaucoup 
de soufre demanderaient à être traitées dans de [letits fourneaux presque 
ouverts, ou a la manière des forges des Pyrénées : mais, comme toutes les 
mines en grains, du moins toutes celles que j’ai ou occasion d’examiner (et 
j’en ai vu beaucoup, m’en étant procuré il’un grand nombre d’endroits), ne 
contiennent ni cuivre ni soufre, on sera certain d’avoir du très-bon fer et de 
la même qualité, en suivant les procédés que je viens d’indiquer. Et comme 
CCS mines en grains sont, pour ainsi dire, les seules que l’on exploite en 
France, et qu’à l'exception des provinces du Dauphiné, de Bretagne, du 
Roussillon, du pays de Foix,etc.,où l’on se sert de mine en roche, presque 
toutes nos autres provinces n'ont que des mines en grains, les procédés que 
