PARTIE EXPÉRIMENTALE.! 499 
je viens de donner pour le traitement de ees mines en grains seront plus 
généralement utiles au royaume que les manières particulières de traiter les 
mines en roche, dont d'ailleurs on peut s’instruire dans Swedenborg etdans 
quelques autres auteurs. 
Ces procédés, que tous les gens qui connaissent les forges peuvent en- 
tendre aisément, se réduisent à séparer d’abord, autant qu’il sera possible 
toutes les matières étrangères qui se trouvent mêlées avec la mine; si l’on 
pouvait en avoir le grain pur et sans aucun mélange, tous les fers, dans tous 
les pays, seraient exactement de la même qualité : je me suis assuré, par 
un grand nombre d’essais, que toutes les mines en grains, ou plutôt, que 
tous les grains des différentes mines sont à très-peu près de la même 
substance. Le fer est un dans la nature, comme l’or et tous les autres mé- 
taux; et, dans les mines en grains, les différences qu’on y trouve ne vien- 
nent pas de la matière qui compose le grain, mais de celles qui se trouvent 
mêlées avec les grains, et que l’on n’en sépare pas avant de les faire fondre. 
La seule différence que j’aie observée entre les grains des différentes mines 
que J ai fait tirer un à un pour faire mes essais, c’est que les plus petits sont 
èeux qui ont la plus grande pesanteur spécifique, et par conséquent ceux 
qui, sous le même volume, contiennent le plus de fer : il y a communément 
une petite cavité au centre de clia(|ue grain; plus ils sont gros, plus ce vide 
est grand; il n augmente pas comme le volume seulement, mais en bien plus 
grande proportion; en sorte que les plus gros grains sont à peu près comme 
les géodes ou pierres d’aigle, qui sont elles-mêmes de gros grains de mine 
de fer, dont la cavité intérieure est très-grande. Ainsi, les mines en grains 
très-menus sont ordinairement les plus riches : j’en ai tiré jusqu’à quarante- 
neuf et cinquante par cent de fer en gueuse, et je suis persuadé que si je les 
avais épurées en entier, j’aurais obtenu plus de soixante par cent; car il y 
restait environ un cinquième de sable vitreseiblc aussi gros et à peu près 
aussi pesant que le grain, cl que je n avais pu séparer; ce cinquième déduit 
sur cent, reste quatre-vingts, dont, ayant tiré cinquante, en aurait par con- 
séquent obtenu soixante-deux et demi. On demandera peut-être comment 
je pouvais m’assurer qu’il ne restait qu’un cinquième de matières hétéro- 
gènes dans la raine, et comment il faut faire en général pour reconnaître 
cette quantité : cela n’est point du tout difficile; il suffit de peser exactement 
une demi-livre de la mine, la livrer ensuite à une petite personne attentive, 
once par once, et lui en faire tirer tous les grains un à un; ils sont toujours 
très-reconnaissables par leur luisant métallique; et lorsqu’on les a tous 
triés, on pèse les grains rl’un coté et les sablons de l'autre, pour reconnaître 
la proportion de leurs quantités. 
Les métallurgistes qui ont parlé des mines de fer en roche disent qu'il y 
en a quelques-unes de si riches, qu’elles donnent soixante-dix et même 
soixante-quinze, et davantage, de fer en gueuse par cent : cela semble 
prouver que ces raines en roche sont en effet plus abondantes en fer que les 
mines en grains. Cependant, j’ai quelque peine à le croire; et ayant con- 
32 . 
