PARTIE EXPÉRIMENTALE. 
SOS 
DIXIÈME MÉMOIRE. 
OBSERVATIONS ET EXPÉRIENCES 
f AITES DANS LA VUE d'aMÉLIORER LES CANONS DF. LA MARINE. 
Les canons de la marine sont de fonte de fer, en France comme en Angle- 
terre, en Hollande et partout ailleurs. Deux motifs ont pu donner egalement 
naissance à cet usage. Le premier est celui de l’économie : un canon de fer 
coulé coûte beaucoup moins qu'un canon de fer battu, et encore beaucoup 
moins qu’un canon de bronze; et cela seul a peut-être sufli pour les faire 
préférer, d’autant que le .second motif vient à l’appui du premier. On pré- 
tend, et je suis très-porté à le croire, que les canons de bronze, dont quel- 
ques-uns de nos vaisseaux de parade sont armés, rendent dans l’instant de 
l’explosion un son si violent, qu’il en résulte dans l’oreille de tous les habitants 
du vaisseau un tintement assourdissant, qui leur ferait jterdre en peu de 
temps le sens de l’ouïe. On assure d’autre côté que les canons de fer battu, 
sur lesquels on pourait, par l’épargne de la matière, regagner une partie des 
frais de la fabrication, ne doivent point être employés sur les vaisseaux, par 
cette raison même de leur légèreté, qui paraîtrait devoir les faire préférer ; 
l’explosion les fait sauter dans les sabords, où l’otj ne peut, dit-on, les retenir 
invinciblement, ni même assez pour les diriger à un coup sûr. Si cet incon- 
vénient n’est pas réel, ou si l’on pouvait y parer, nul doute que les canons de 
fer forgé ne dussent être préférés à ceux de fer coulé : ils auraient moitié 
plus de légèreté et plus du double de résistance. Le maréchal de Vauban en 
avait fait fabriquer de très-beaux, dont il restait encore ces années dernières 
