PARTIE EXPÉRIMENTALE. 513 
de la fonte dure, et n’ont fait couler que des fontes tendres, qu'ils ont appe- 
lées douces, pour qu’on en sentit moins la différence. Dès lors, tous nos 
canons coulés plein ont été fondus de cette matière douce, c’est-à-dire d’une 
assez mauvaise fonte, et qui n’a pas à beaucoup près la pureté, la densité, 
la résistance qu’elle devrait avoir : j’en ai acquis la preuve la plus complète 
par les expériences que je vais rapporter. 
Au commencement de l’année 1707, on m’envoya, de la forge de la Nouée 
en Bretagne, six tronçons de gros canons coulés plein, pesant ensemble cinq 
mille trois cent cinquantc-buit livres. L’été suivant, je les fis conduire à 
mes forges; et en ayant c.assé les tourillons, j’en trouvai la fonte d’un assez 
mauvais grain; ce que l’on ne pouvait pas reconnaitre sur les trancbcs de 
ces morceaux, parce qu ils avaient ete sciés avec de I émeril ou quel(|iic 
autre matière qui remplissait les porcs extérieurs. Ayant pesé cette fonte à 
la balance hydrostatique, je trouvai qu’elle était trop légère, qu’elle ne pesait 
que quatre cent soixante et une livres le pied cube, tandis que celle que I on 
coulait alors à mon fourneau en pesait cinq cent quatre; et que quand je la 
veux encore épurer, clic pèse jusqu’à cinq cent vingt livres le pied cube. 
Cette seule épreuve pouvait me sullire pour juger de la qualité plus que 
médiocre de cette fonte; mais je ne m'en tins pas là. En 1770, sur la fin de 
l'été, je fis construire une cbauficric plus grande que mes chaufferies ordi- 
naires, pour y faire fondre et convertir en fer ces tronçons de canon, et l’on 
en vint à bout à force de vent et de charbon. Je les lis couler en petites 
gueuses, et, après qu’elles furent refroidies, j’en examinai la couleur et le 
1 arraclier du fond de I ouvrage : d'ailleurs, les detii [décès provenues de celte expérience 
se trouvèrent si dures au forage, et si profondéineiit cambrées à dix-huit et vingt pouces 
de la volée, que quand même la mine de Noyai pourrait se fondre sans être alliée avec une 
espèce plus chaude, la fonte qui en provistidrait ne serait cependant pas d’une nature 
propre à couler des canons fornbles. 
Le 4 avril 1765, pour septième et dernière expérience, M. Marilz fit couler une neu- 
vième pièce de douic en trente-six charges basses, et composées de onze mille huit cent 
quatre-vingts livres de mine de Noyai, de sept mille deux cents livres de mine de Phicmet, 
et deux mille huit cent quatre-vingts livres de mines des environs, en tout vingt et un mille 
neuf cent soixante livres de mine. 
Après la coulée de celle dernière pièce, les ouvrages des fourneaux se trouvèrent si em- 
barrassés, qu’on fut obligé de mettre hors, et M. Marilz congédia les fondeurs et mouleurs 
qu’il avait fait venir des forges d’Angoumois. 
ectlc dernière pièce se fora facilement, en donnant une limaille de belle couleur; mais 
lors du forage, il se trouva des endroits si tendres et si peu conrfe/iîéj.qu’il parut plusieurs 
grelots de la grosseur d une noisette qui ouvrirent plusieurs chambres dans l’âme de la 
pièce. 
Je n ai rapporte les faits contenus dans celte note, que pour prouver que les auteurs de 
la pratique du forage des canons n’ont cherché qu’à faire couler des fontes tendres, et qu’ils 
ont, par conséquent, sacrifié la matière â la forme, en rejetant toutes les ironnes fontes 
que leurs forets ne pouvaient entamer aisément, tandis qu’il faut au contraire chercher 
la matière la plus compacte et la plus dure, si l’on veut avoir des canons d’une bonne 
■'éjistanee. 
surroN. lom. ii. 
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