PARTIE EXPÉRIMENTALE. 525 
-Pai commencé par choisir, clans un canton de mes bois, cent chênes 
sains et bien vigoureux, aussi voisins les uns des autres qiril a été possible 
de les trouver, afin d’avoir du bois venu en même terrain, car les arbres de 
diflcrents pays et de dill'érenls terrains ont des résistances dilTéretUes : autre 
inconvénient qui seul semblait d’abord anéantir toute rutililé que j’espérais 
lirer de mon travail. Tous ces chênes étaient aussi de la même espcee,dc la 
belle espèce qui produit du gros gland attaché un à un ou deux à deux sur 
la branche ; les plus petits de ces arbres avaient environ deux pieds et demi 
de circonférence, et les plus gros cinq pieds j je les ai choisis dcdilTérenle 
grosseur, afin de me rapprocher davantage de l’usage ordinaire. Lorsque 
les charpentiers ont besoin d’une pièce de cinq ou six pouces d’équarrissage, 
ils ne la prennent pas dans un arbre qui peut porter un pied; la dépense 
serait trop grande, et il ne leur arrive que trop souvent d’employer des 
arbres trop menus et où ils laissent beaucoup d’aubier; car je ne parle pas 
ici des solives de sciage, qu'on emploie quelquefois, et qu’on tire d’un 
gros arbre; cependant il est bon d’observer en passant que ces solives de 
sciage sont faibles, et que l’usage en devrait être proscrit. On verra, dans la 
suite, de ce Jlémoirc, combien il est avantageux de n’employer que du bois 
de brin. 
Comme le degré de dessèchement du bois fait varier três-considéi able- 
ment celui de sa résistance, et que, d’ailleurs, il est fort dilïicile de s’assurer 
de ce degré de dessèchement, puisque souvent de deux arbres abattus en 
même temps, l’un se dessèche en moins de temps que l’autre, j'ai voulu 
éviter cet inconvénient qui aurait dérangé la suite comparée de mes expé- 
riences, et j’ai cru que j’aurais un terme plus fixe et plus certain en prenant 
le bois tout vert. J’ai donc fait couper mes arbres un à un, à mesure que 
j’en avais besoin; le même jour qu’on abattait un arbre, on le conduisait au 
lieu où il devait être rompu; le lendemain des charpentiers l’équarrissaient, 
et des menuisiers le travaillaient à la varlope, afin de lui donner des dimen- 
sions exactes, et le surlendemain on le mettait à l’épreuve. 
^'^oici en quoi consistait la machine avec laquelle j’ai fait le plus grand 
nombre de mes expériences : deux forts tréteaux de sept pouces d’équarris- 
sage, de trois pieds de hauteur et d’autant de longueur, renforcés dans leur 
milieu par un bois debout; on posait sur ces tréteaux les deux extrémités 
de la pièce qu’on voulait rompre. Plusieurs boucles carrées de fer rond, 
dont la plus grosse portait près de neuf pouces de largeur intérieure, et 
était d'un fer de sept à huit pouces de tour ; la seconde boucle portait sept 
pouces de largeur, et était faite d’un fer de cinq à six pouces de tour, les 
autres plus petites. On passait la pièce à rompre dans la boucle de fer; les 
grosses boucles servaient pour les grosses pièces, et les petites boucles poul- 
ies barreaux. Chaque boucle, à la partie supérieure, avait intérieurement 
une arête; elle était faite pour empêcher la boucle de s’incliner, et aussi 
pour faire voir la largeur du fer qui portait sur les bois à rompre. A la partie 
inférieure de cette boucle carrée, on avait forgé deux crochets de fer, de 
