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<lcs arèles, diaiinue quelquefois irmi ((uart la force de la pièce. .]'ai aussi 
essayé de reconiiaitrc, par plusieurs expériences, la diminulion de force 
eanséc par le fd tranché du bois, .le suis obligé de supprimer les résultats 
de ces épreuves qui demandent beaucoup de détail ; qu'il me soit permis 
cependant de rapporter un fait qui paraîtra singulier, c'est qu’ayant fait 
rompre des pièces courbes, telles qu’on les emploie pour la construction des 
vaisseaux, des dômes, etc., j’ai trouvé qu’elles résistent davantage en oppo- 
sant à la charge le côté concave. On imaginerait d’abord le contraire, et on 
penserait qu’en opposant le côté convexe, comme la pièce fait voûte, elle de- 
vrait résister davantage; eela serait vrai pour une pièce dont les fibres longi- 
tudinales seraient courbes naturellement, c’est-à-dire pour une pièce courbe, 
dontlcfilduboisscraitcontinuctnon tranche; mais comme les pièces courbes 
dont je me suis servi, et presque toutes celles dont on se sert dans les eon- 
siriictions, sont i)rises dans un arbre qui a de l’épaisseur, la partie inté- 
rieure de ces couches est beaucoup plus tranchée que la partie extérieure, et 
par consécpicnt elle résiste moins, comme je l'ai trouvé par mes expériences. 
11 semblerait que des épreuves faites avec tant d’appareil cl en si grand 
nombre ne devraient rien laisser à désirer, surtout dans une matière aussi 
simple que celle-ci; cependant je dois eonvenir, et je l'avouerai volontiers, 
qu'il reste encore bien des eboses à trouver : je n’en citerai que quelques- 
unes. On ne connaît pas le rapport de la force de la cohérence longitudi- 
nale du bois à la force de son union transversale, c’est-à-dire quelle force 
il faut pour rompre, et quelle force il faut pour fendre une pièce. On ne 
connaît pas la résistance du bois dans des positions différentes de celle que 
supposent mes expériences, positions cependant assez ordinaires dans les 
bâtiments, et sur lesquelles il serait très-important d’avoir des règles cer- 
taines; je veux parler de la force des bois debout, des bois inclinés, des bois 
retenus par une .seule de leurs extrémités, etc. Mais en parlant des résul- 
tats de mon travail, on pourra parvenir aisément à ces connaissances qui 
nous manquent. Passons maintenant au détail de mes expériences. 
.l'ai d’abord recberebé quels étaient la densité et le poids du bois de chêne 
dans les dift’érents âges, quelle proportion il y a entre la pesanteur du bois 
qui occupe le centre, et la pesanteur du bois de la circonférence, et encore 
entre la pesanteur du bois parfait et celle de l’aubier, etc. SI. Duhamel 
m’a dit qu'il avait fait des expériences àcesujet; l’attention seriqtulcuse avec 
laquelle les miennes ont été faites me donne lieu de croire qu’elles se trou- 
veront d’accord avec les siennes. 
.l’ai fait tirer un bloc du ])ied d’un ebène abattu le même jour, et ayant 
posé la pointe d’un compas au centre des cercles annuels, j’ai décrit une 
circonférence de cercle autour de ce centre; et ensuite, ayant posé la pointe 
du compas au milieu de l’épaisseur de 1 aubier, j’ai décrit un pareil cercle 
dans l'aubier. J’ai fait ensuite tirer de ce bloc deux petits cylindres, l'un de 
cœur de chêne, et 1 autre d’aubier, et les ayant posés dans les bassins d'une 
bonne balance hydrostatique, et qui penchait sensiblement à un quai t de 
