PARTIE EXPÉRIMENTALE. SÜS 
a fallu pour les rompre, de 629 livres; et la charge moyenne pour rompre 
de semblables barreaux de cœur de chêne en écorce, par huit différentes 
épreuves, s’est trouvée de 751 livres. L’aubier des arbres écorcés et séchés 
sur pied est donc considérablement plus pesant que l’aubier des bois ordi- 
naires, et beaucoup plus fort que le cœur même du meilleur bois. Je ne 
dois pas oublier de dire que j’ai remarqué, en faisant toutes ces épreuves, 
que la partie extérieure de l’aubier était celle qui résistait davantage; en 
sorte qu’il fallait constamment une plus grande charge pour rompre un bar- 
reau d’aubier pris à la dernière circonférence de l’arbre écorcé, que pour 
rompre un pareil barreau pris au dedans. Cela est tout à fait contraire à ce 
qui arrive dans les arbres traités à l’ordinaire, dont le bois est plus léger et 
plus faible à mesure qu’il est le plus près de la circonférence. J'ai déterminé 
la proportion de celte diminution, en pesant à la balance hydrostatique des 
morceaux du centre des arbres, des morceaux de la circonférence du bois 
parfait, et des morceaux d'aubier; mais ce n’est pas ici le lieu d’en rapporter 
le détail : je me contenterai de dire que, dans Jes arbres écorcés, la dimi- 
nution de solidité du cenirede l’arbre à la circonférence n est pas à beaucoup 
près aussi sensible, et qu’elle ne l’est même point du tout dans l’aubier. 
Les expériences que nous venons de rapi)orter sont trop multipliées pour 
qu’on puisse douter du fait quelles concourent à établir : il est donc très- 
certain que le bois des arbres écorcés et séchés sur pied est |)lus dur, plus 
solide, plus pesant, et plus fort que le bois des arbres abattus dans leur 
écorce; et de là je pense qu’on peut conclure qu’il est aussi plus dura- 
ble. Des expériences immédiates sur la durée du bois seraient encore plus 
concluantes; mais notre propre durée est si courte, qu'il ne serait pas rai- 
sonnable de les tenter. Il en est ici comme de l’âge des souches, et en gé- 
néral comme d’un trè.s-grand nombre de vérités importantes, que la brièveté 
de notre vie semble nous dérober à jamais : il faudrait laisser à la postérité 
des expériences commencées; il faudrait la mieux traiter que l’on ne nous a 
traités nous-mêmes : car le peu de traditions physiques que nous ont laissées 
nos ancêtres devient inutile par le défaut d'exactitude, ou par le peu d'intel- 
ligence des auteurs, et plus encore par les faits hasardés ou faux qu'ils n’ont 
pas eu honte de nous transmettre. 
La cause physique de cette augmentation de solidité et de force dans le bois 
écoreé sur pied se présente d elle-même : il suffit de savoir que les ai-bres 
augmentent en grosseur par des couClies additionnelles de nouveau bois qui se 
forment à toutes les sèves entre l'écorcc et le bois ancien. Nos arbres écorcés 
ne forment point de ces nouvelles couches; cl, quoiqu’ils vivent après l'écor- 
cemenl, ils ne peuvent grossir. La substance destinée à former le nouveau 
bois se trouve donc arrêtée cl contrainte de se fixer dans tous les vides de 
l'aubier et du cœur même de l’arbre : ce qui en augmente nécessairement la 
solidité, et doit, par conséquent, augmenter la force du bois; car j'ai trouvé, 
par plusieurs épreuves, que le bois le plus pesant est aussi le plus fort. 
Je ne crois pas que l’explication de cet effet ait besoin d’être plus détaillées 
