566 INTRODUCTION A L’HISTOIRE DES MINÉRAUX, 
mais, à cause de quelques circonstances particulières qui restent à faire 
entendre, je vais donner le résultat de quelques autres expériences qui ont 
rapport à cette matière. 
Le 18 décembre, j’ai fait enlever des ceintures d’écorce de trois pouces de 
largeur, à trois pieds au-dessusde terre, à plusieurs chênes de différents âges, 
en sorte que l’aubier paraissait à nu et entièrement découvert. J’interceptais 
par ce moyen le cours de la sève qui devait passer par l’écorce et entre l’écorce et 
le bois: cependant, au printemps suivant, ces arbres poussèrent des feuilles 
comme les autres, et ils leur ressemblaient en tout ; je n'y trouvai même 
rien de remarquable qu'au 22 de mai; j’aperçus alors de petits bourrelets 
d’environ une ligne de hauteur au-dessus de la ceinture, qui sortaient d’en- 
tre l’éeorce et l’aubier tout autour de ces arbres. Au-dessous de cette cein- 
ture, il ne paraissait et il ne parut jamais rien. Pendant l’été, ces bourrelets 
augmentèrent d'un pouce en descendant et en s’appliquant sur l’aubier; les 
jeunes arbres formèrent des bourrelets plus étendus ((ue les vieux, et tous 
conservèrent leurs feuilles, qui ne tombèrent que dans le temps ordinaire de 
leur chute. Au printemps suivant, elles reparurent un peu avant celles des 
autres arbres : je crus remarquer que les bourrelets se gondèrent un peu; 
mais ils ne s’étendirent plus. Les feuilles résistèrent aux ardeurs de l’été, et 
ne tombèrent que queltiues jours avant les autres. Au troisième printemps, 
mes arbres se parèrent encore de verdure et devancèrent les autres : mais 
les plus jeunes, ou plutôt les plus petits, ne la conservèrent pas longtemps, 
les sécheresses de juillet les dépouillèrent; les plus gros arbres ne perdirent 
leurs feuilles (ju’en automne, et j’en ai eu deux qui en avaient encore après 
le quatrième printemps : mais tous ont péri, à la troisième ou dans cette 
quatrième année depuis l’enlèvement de leur écorce. J’ai essayé la force du 
bois de ces arbres; elle m’a paru plus grande que celle des bois abattus à 
l’ordinaire : mais la différence qui, dans les bois entièrement écorcés, est de 
plus d’un quart, n’est pas à beaucoup près aussi considérable ici, et même 
n’est pas assez sensible pour que je rapporte les épreuves que j’ai faites à ce 
sujet. Et en effet, ces arbres n’avaient pas laissé que de grossir au-dessus de 
la ceinture; ces bourrelets n’étaient qu’une expansion du liber qui s’était 
formé entre le bois et l’écorce ; ainsi la sève, qui dans les arbres entière- 
ment écorcés se trouvait contrainte de se fixer dans les pores du bois et d’en 
augmenter la solidité, suivit ici sa route ordinaire, et ne déposa qu’une petite 
partie de sa substance dans l’intéi'ieur 'de l’arbre ; le reste fut employé à la 
formation de ce bois imparfait, dont les bourrelets faisaient l’appendice et 
la nourriture de l’écorce, qui vécut aussi longtemps que l’arbre même. .Au- 
dessous de la ceinture, l’écorce vécut aussi; mais il ne se forma ni bourre- 
lets ni nouveau bois, l'action des feuilles et des parties supérieures de l’arbre 
pompait trop puissamment la sève pour qu’elle pût se porter vers l’écorce 
de la partie inférieure ; et j’imagine que cette écorce du pied de l’arbre a 
plutôt sa nourriture de I humidité de l’air, que de celle de la sève que les 
vaisseaux latéraux de l’aubier pouvaient lui fournir. 
