PARTIE EXPEKIMEATALE . 
005 
ARTICLE IIL 
suK LA Conservation et le rétablisseiient des forêts. 
Le bois, qui était anteefois trcs-coinimin en France, maintenant suflit 
à peine aux usages indispensables, et nous sommes menacés pour l’ave- 
nir d’en manquer absolument. Ce serait une vraie perte pour l’Etat d’ètrc 
obligé d’avoir recours à scs voisins, cl de tirer de chez eux à grands 
fi’ais ce que nos soins et quelque légère économie peuvent nous procu- 
rer. Mais il faut s’y prendre à temps, il faut commencer dès aujourd’hui ; 
car si notre indolence dure, si l’envie pressante que nous avons de jouir 
continue à augmenter notre indifférence pour la postérité; enfin si la 
police des bois n’est pas réformée, il est à craindre que les forêts, cette 
partie la plus noble du domaine de nos rois, ne deviennent des terres 
incultes , et que le bois de service , dans lequel consiste une partie des 
forces maritimes de l’Étal, ne se trouve consommé et détruit sans espé- 
rance prochaine de renouvellement. 
Ceux qui sont préposés à la conservation des bois se plaignent eux- 
mêmes de leur dépérissement; mais ce n’est pas assez de se plaindre 
d’un mal qu’on ressent dtqâ, et qui ne jieut qu’augmenter avec le temps; 
il en faut chercher le remède, et tout bon citoyen doit donner au public 
les expériences et les réflexions qu’il peut avoir faites à cet égard. Tel a 
toujours été le principal objet de TAcadêmie : rulililé publique est le 
but de ses li’avaux. Ces raisons ont engagé feu 31. de Réauiuur à nous 
donner, en 1721, de bonnes remarques sur l’étal des bois du royaume. 
Il pose des faits incontestables, il offre des vues saines, et il indique des 
expériences qui feront honneur à ceux qui les exécuteront. Engagé par 
les mêmes motifs, et me trouvant à portée des bois, je les ai observés 
avec une attention particulière; et enfin, animé par les ordres de 31. le 
comte de 3Iaurepas, j’ai fait plusieurs expériences sur ce sujet. Des vues 
d’utilité particulière, autant que de curiosité de physicien , m’ont porté 
à faire exploiter mes bois taillis sous mes yeux ; j’ai fait des pépinières 
d’arbres forestiers; j’ai semé et planté plusieurs cantons de bois, et ayant 
fait toutes ces épreuves en grand, je suis en état de rendre compte du 
peu de succès de plusieurs pratiques qui réussissaient en petit, et que 
les auteurs d’agriculture avaient recommandées. 11 en est ici comme de 
tous les autres arts : le modèle qui réussit le mieux en petit souvent ne 
peut s’exécuter en grand. 
Tous nos projets sur les bois doivent se réduire à lâcher de conserver 
ceux qui nous restent, et à renouveler une partie de ceux que nous 
avons détruits. Commençons par examiner les moyens de conservation, 
après quoi nous viendrons à ceux de renouvellement. 
Les bois de service du royaume consistent dans les forêts qui appar- 
tiennent à Sa Majesté, dans les réserves des ecclésiastiques et des gens 
