606 LMRODUCÏION A L’HISTOIRE DES MINÉRAUX. 
de mainmorte, et enfin dans les Laliveaux que l’Ordonnance oblige de 
laisser dans tous les bois. 
On sait, par une expérience déjà trop longue, que le bois des bali- 
veaux n’est pas de bonne qualité, et que d’ailleurs ces baliveaux font 
tort aux taillis. J’ai observé fort souvent les effets de la gelée du prin- 
temps dans deux cantons de bois faillis voisins l’un de l’autre. On avait 
conservé dans l’iin tous les baliveaux de quatre coupes successives,- 
dans l’autre, on n’avait conservé que les baliveaux de la dernière coupe. 
J’ai reconnu que la gelée avait fait un si grand tort au taillis surcharge 
de baliveaux, que l’autre taillis l’a devancé de cinq ans sur douze. 
L’exposition était la même; j’ai sondé le terrain en différents endroits, 
il était semblable. Ainsi je ne puis attribuer cette différence qu’à l’ombre 
et à l’humidité que les baliveaux jetaient sur le taillis, et à l’obstacle 
qu’ils formaient au dessèchement de cette humidité , en interrompant 
l’action du vent et du soleil. 
Les arbres qui poussent vigoureusement en bois produisent rarement 
beaucoup de fruit; les baliveaux se chargent d’une grande quantité de 
glands, et annoncent par là leur faiblesse. On imaginerait que ce gland 
devrait repeupler et garnir les bois : mais cela se réduit à bien peu de 
chose; car de plusieurs millions de ces graines (|ui tombent au pied 
des arbres, à peine en voit-on lever quehjues centaines, et ce petit 
nombre est bientôt étouffé par l’ornlu-e continuelle ou le manque d’air, 
ou supprimé par le clégouttement de l’arbre, et par la gelée qui est tou- 
jours plus vive prés de la surface de la terre, ou enfin détruit par les 
obstacles que ces jeunes plantes trouvent dans un tei-rain ti-aversé d’une 
iidinité de racines et d’herbes de toute esi)éce. On voit, à la vérité, quel- 
ques arbres de brin dans les taillis; ces arbres viennent de graines, car 
le chêne ne se multiplie pas par rejetons au loin, et ne pousse pas de 
la racine : mais ces arbres de brin sont ordinairement dans les endroits 
clairs des bois, loin des gros baliveaux, et sont dus aux mulots ou aux 
oiseaux, qui, en transportant les glands, en sèment une grande quan- 
tité. J’ai su mettre à profit ces graines que les oiseaux laissent tomber. 
J’avais observé, dans un champ qui depuis trois ou quatre ans était 
demeuré sans culture, qu’autour de quelques petits buissons, qui s’y 
trouvaient fort loin les uns des autres, |)lusieurs petits chênes avaient 
paru tout d’un coup; je reconnus bientôt par mes yeux que cette plan- 
tation appartenait à des geais, qui, en sortant des bois, venaient d'habi- 
tude se placer sur ces buissons pour manger leur gland, et en laissaient 
tomber la plus grande partie, qu’ils ne se donnaient jamais la peine de 
ramasser. Dans un terrain que j’ai planté dans la suite, j’ai eu soin d’y 
mettre de petits buissons; les oiseaux s’en sont emparés, et ont garni 
les environs d’une grande quantité de jeunes chênes. 
11 faut qu’il y ait déjà du temps qu’on ait commencé à s’apercevoir du 
déiîérissemcnt des bois, puis(iue autrefois nos rois ont donné des ordres 
pour leur conservalion. La plus ulile de ces Ordonnances est celle qui 
