610 INTRODUCTION A L’HISTOIRE DES MINÉRAUX. 
CM nature de Lois, comme je l’ai remarqué dans plusieurs de ces 
cantons déserts, où l’on trouve encore quelques vieilles souches presque 
entièrement pourries. 11 est à croire qu’on a peu à peu dégradé les 
Lois de ces terrains, comme on dégrade aujourd’hui les communes de 
Bretagne, et que, par la succession des temps, ou les a absolument 
dégarnis. Nous pouvons donc raisonnablement espérer de rétablir ce 
que nous avons détruit. On n’a pas de regret à voir des rochers nus, 
des montagnes couvertes de glace ne rien produire ; mais comment 
peut-on s'accoutumer à souffrir, au milieu des meilleures provinces d’un 
royaume, de bonnes terres en friches, des contrées entières mortes 
pour l’État? Je dis de bonnes terres, parce que j’en ai vu et j’en ai fait 
défricher, qui non-seulement étaient de qualité à produire de bon bois, 
mais même des grains de toute espèce. Il ne s’agirait donc ([uc de semer 
ou de plantei' ces terrains : mais il faudrait que cela pût sc faire sans 
glande dépense,- ce qui ne laisse pas que d’avoir quelques difllcultés, 
comme on jugera jiar le détail que je vais faire. 
{ioinme je souhailais de m’instruire à fond sur la manière de semer et 
de planter des bois, après avoir lu le peu que nos auteurs d’agriculture 
disent sur celte matière, je me suis attaché à quelques auteurs anglais, 
comme Evelyn, .Miller, etc., qui me paraissaient être plus au fait, et 
parler d’aiirès l’expéricuce. .l ai voulu d'abord suivre leurs méthodes eu 
tout point, el j’ai piaulé et semé des bois à leur façon; mais je n ai pas 
été longtemps sans m’apercevoir que celle façon était ruineuse, el qu’en 
suivant leurs conseils, les bois, avant que d’être en âge, m’auraient 
coûté di.\ fois jilus que leur valeur, .l’ai reconnu alors que toutes leurs 
expériences avaient été faites en petit dans des jardins, dans des pépi- 
nières, ou tout au plus dans quelques parcs, où l’on pouvait cultiver el 
soigner les jeunes arbres; mais ce u’est point ce (pi’on cherche quand 
on veut planter des bois : on a bien de la peine à sc résoudre à la jirc- 
luière dépense nécessaire; comment ne se refuserait-on pas à toutes les 
autres, comme celles de la culture, de l’entretien, qui d’ailleurs devien- 
nent immenses lorsqu’on plante de grands cantons? J’ai donc clé obligé 
d’abandonner ces auteurs et leurs méthodes, et de chercher à m’instruire 
par d’autres moyens; et j’ai tenté une grande quantité de façons diffé- 
rentes, dont la plu|)art, je l’avouerai, ont été sans succès, mais qui du 
moins m’ont appris des faits, et m’ont mis sur la voie de réussir. 
Pour travailler, j’avais toutes les facilités qu’on peut souhaiter, des 
terrains de toute espèce, en friche et cultivés ; une grande quantité de 
bois taillis et des pépinières d’arbres forestiers, où je trouvais tous les 
jeunes plants dont j’avais besoin. Enfin, j’ai commencé par vouloir 
mellre en nature de bois une espèce de terrain de quatre-vingts arpents, 
dont il y en avait environ vingt en friche, el soixante en terres labourables, 
produisant tous les ans du froment et d’autres grains, même assez abon- 
damment. Comme mon terrain était naturellement divisé en deux par- 
ties pres(jue égales par une haie de bois taillis, que l’une des moitiés 
