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Parmi les différens airs que Ton nomme 
méphitiques (1) , il y en a qui sont de na- 
ture acide 5 il y en a d’autres qui sont de 
nature alkaline 5 et il y en a aussi qui pa- 
roissent participer également de la nature 
acide et de la nature alkaline , et qui n’en 
sont pas pour cela moins délétères. Il y a 
de ces mofettes , telles que la vapeur du 
papier , du tabac brûlés , qui ne peuvent 
entrer une seule fois dans nos poumons , 
, sans y causer une sensation douloureuse , 
la toux, quelquefois même une asphyxie 
subite^ et même une mort réelle : il y en 
a d’autres , et c’est le plus grand nombre , 
comme l’odeur qui s’exhale des végétaux 
en fermentation vineuse ou putride , qui 
peuvent être inspirées pendant un temps 
(i) On appelle air méphitique , toute espèce de 
mc^ette proprement dite , c’est-à-dire , un fluide 
aériforme, meurtrier, qui circule avec l’air respirable, 
et qui rend celui-ci d’autant plus dangereux , qu’il en 
est d’autant plus chargé. La vapeur qui s’exhale du 
charbon , de la braise , de la tourbe , du bois même 
dans l’état de combustion , la vapeur des cuves , des 
caves voisines des égouts , des puisards , des lu- 
miers , etc. sont autant de mofettes ou de gaz qui , 
quelque différens qu’ils soient en apparence , nuisent 
de la même manière , et exigent le meme traitement. 
