HISTOIRE NATURELLE. 
HISTOIRE DES ANIMAUX. 
CHAPITRE PREMIER. 
COMPARAISON DES ANIMAUX ET DES VÉGÉTAUX. 
Dans la foule d’objets que nous présente ce vaste globe dont nous venons 
de faire la description, dans le nombre infini des différentes productions 
dont sa surface est couverte et peuplée, les animaux tiennent le premier 
rang, tant par la conformité qu’ils ont avec nous, que par la supériorité que 
nous leur connaissons sur les êtres végétants ou inanimés. Les animaux ont 
par leurs .sens, par leur forme, par leur mouvement, beaucoup plus de rap- 
ports avec les eboses qui les environnent, que n’en ont les végétaux j ceux- 
ci, par leur développement, par leur ligure, par leur accroissement et 
par leurs différentes parties, ont aussi un plus grand nombre de rapports 
avec les objets extérieurs, que n'en ont les minéraux ou les pierres, qui n’ont 
aucune sorte de vie ou de mouvement, et c’est par ce plus grand nombre de 
rapports que l’animal est réellement au-dessus du végétal, et le végétal au- 
dessus du minéral. Nous-mêmes, à ne considérer que la partie materielle 
de notre être, nous ne sommes au-dessus des animaux que par quelques 
rapports de plus, tels que ceux que nous donnent la langue et la main^ et 
quoique les ouvrages du Créateur soient en eux-mêmes tous également par- 
faits, 1 animal est, selon notre façon d’apercevoir, l’ouvrage le plus complet 
de la nature, et 1 bomme en est le cbef-d’œuvre. 
En effet, que de ressorts, que de forces, que de machines et de mouve- 
ments sont renfermés dans cette petite partie de matière qui compose le corps 
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