DES ANIMAUX. *20 
la pesanteur, qui sont relatives à l’intérieur de la matière, et qui n’ont aucun 
rapport avec les qualités extérieures des corps, mais qui agissent sur les 
parties les plus intimes, et qui les pénètrent dans tous les points; ces forces, 
comme nous l’avons prouve, ne pourront jamais tomber sous nos sens, 
parce que leur action se faisant sur l'intérieur des corps, et nos sens ne 
pouvant nous représenter que ce qui se fait à l'extérieur, elles ne sont pas 
du genre des choses que nous puissions apercevoir; il faudrait pour cela 
que nos yeux, au lieu de nous représenter les surfaces, fussent organisés de 
façon à nous représenter les masses des corps, et que notre vue pût pénétrer 
dans leur structure et dans la composition intime de la matière; il est donc 
évident que nous n’aurons jamais d'idée nette de ces forces pénétrantes, ni 
de la manière dont elles agissent; mais en meme temps il n’est pas moins 
certain qu’elles existent, que c’est par leur moyen que se produisent la plus 
grande partie des effets de la nature, et qu’on doit en particulier leur attri- 
buer l’effet de la nutrition et du développement, puisque nous sommes assu- 
rés qu’il ne se peut faire qu’au moyeu de la pénétration intime du moule 
intérieur; car de la même façon que la force de la pesanteur pénètre l’inté- 
rieur de toute la matière, de même la force qui pousse ou qui attire les 
parties organiques de la nourriture, pénètre aussi dans l'intérieur des corps 
organisés, et les y fait entrer par son action; et comme ces corps ont une 
certaine forme que nous avons appelée le moule intérieur, les parties orga- 
niques poussées par l’action de la force pénétrante ne peuvent y entrer que 
dans un certain ordre relatif à cette force, ce qui par conséquent ne la peut 
pas changer, mais seulement en augmenter toutes les dimensions, tant exté- 
rieures qu’intérieures, et produire ainsi l’accroissement des corps organisés 
et leur développement; et si dans ce corps organisé, qui se développe par 
ce moyen, il se trouve une ou plusieurs parties semblables au tout, cette 
partie ou ees parties, dont la forme intérieure et extérieure est semblable à 
celle du corps entier, seront celles qui opéreront la reproduction. 
Nous voici à la troisième question : n’est- ce pas par une puissance sem- 
blable que le moule intérieur lui-même est reproduit .'* non-seulement c’est 
une puissance semblable, mais il parait que c’est la même puissance qui 
cause le développement et la reproduction ; car il sullit que dans le corps 
organisé qui se développe, il y ait quelque partie semblable au tout, pour 
que cette partie puisse un jour devenir elle-même un corps organisé tout 
semblable à celui dont elle fait actuellement partie : dans le point ovi nous 
considérons le développement du corps entier, cette partie, dont la forme 
intérieure et extérieure est semblable à celle du corps entier, ne se dévelop- 
pant que comme partie dans ce premier développement, elle ne présentera pas 
à nos yeux une figure sensible que nous puissions comparer actuellement 
avec le corps entier; mais si on la sépare de ce corps et qu’elle trouve de 
la nourriture, elle commencera à se développer comme corps entier, et nous 
offrira bientôt une forme semblable, tant à l’extérieur qu’a l’intérieur, et 
deviendra par ce second développement un être de la même espèce que le 
