54 HISTOIRE NATURELLE 
()ns davantage; mais comme il n’y a plus d’organes pour l’émission de la 
liqueur séminale, cette même liqueur, qui n’est que le superflu de la ma- 
tière qui servait à l’accroissement, reste et cherche encore à développer 
davantage les parties : or on sait que raccroissemcnt des os se fait par les 
extrémités, qui sont molles et spongieuses, et que quand les os ont une fois 
pris de la solidité, ils ne sont plus susceptibles de développement ni d’ex- 
tension, et c'est par cette raison que ses molécules superflues ne continuent 
à développer que les extrémités spongieuses des os, ce qui fait cpie les han- 
ches, les genoux, etc., des eunuquesgrossissent considérahlemer)t, parce que 
les extrémités sont en effet les dernières parties qui s’ossifient. 
Mais ce qui prouve plus fortement que tout le reste la vérité de notre 
explication, c'est la ressemblance des enfants à leurs parents; le fils res- 
semble, en général, plus à son père qu'à sa mère, et la fille plus à sa mère 
qu'à son père, parce qu’un homme ressemble plus à un homme qu’à une 
femme, et qu'une femme ressemble plus à une femme qu’à un homme pour 
1 habitude totale du corps; mais pour les traits et pour les habitudes par- 
ticulières, les enfants ressemblent tantôt au père, tantôt à la mère, quelque- 
fois même ils ressemblent à tous deux; ils auront, par exemple, les yeux du 
père et la bouche de la mère, ou le teint de la mère et la taille du père, ce 
qu'il est impossible de concevoir, à moins d'admettre que les deux parents 
ont contribué à la formation du corps de l’enfant, et que par conséquent il 
y a eu un mélange des deux liqueurs séminales. 
J’avoue que je me suis fait à moi-mème beaucoup de difficultés sur les 
ressemblances, et qu’avant que j'eusse examiné mûrement la question de la 
génération, je m’étais prévenu de certaines idées du système mixte, où j’em- 
ployais les vers spermatiques et les œufs des femelles, comme premières 
parties organiques qui formaient le point vivant auquel, par des forces d’at- 
tractions, je supposais, comme Harvey, que les autres parties venaient se 
joindre dans un ordre symétrique et relatif; et comme dans ce système il 
me semblait que je pouvais expliquer d’une manière vraisemblable tous les 
phénomènes, à l'exception des ressemblances, je cherchais des raisons pour 
les combattre et pour en douter, et j’en avais même trouvé de très-spé- 
cieuses, et qui m’ont fait illusion longtemps, jusqu’à ce qu’ayant pris la peine 
d observer moi-mème, et avec toute l’exactitude dont je suis capable, un 
grand nombre de familles, et surtout les plus nombreuses, je n’ai pu résis- 
ter à la multiplicité des preuves, et ce n’est qu’après m’être pleinement 
convaincu à cet égard que j'ai commencé à penser différemment et à tour- 
ner mes vues du côté que je viens de les présenter. 
D’ailleurs, quoique j’eusse trouvé des moyens pour échapper aux argu- 
ments qu on m aurait fait au sujet des mulâtres, des métis et des mulets que 
je croyais devoir regarder, les uns comme des variétés superficielles, et les 
autres comme des monstruosités, je ne pouvais m’empêcher de sentir que 
toute explication où l’on ne peut rendre raison de ces phénomènes, ne pou- 
vait être satisfaisante; je crois n’avoir pas besoin d’avertir combien cette 
