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ÏIISTOIHE NATURELLE 
répond, (aniôl en dedans et dans l'inlérieur de la matrice, tantôt en deliors 
et à l'extérienr, lorsque l'orifice interne de la matrice s’ouvre plus qu’il ne 
faut. La semence du nude entre dans la matrice où elle se mêle avec celle de 
la l'emcilc, et comme ruii et l'autre ont cliaeim deux espèces do semences, 
l’une forte et l'autre faible, si tous deux ont fourni leur semence forte, il en 
résulte un mâle, si au contraire ils n’ont donné tous deux que leur semence 
faible, il n’en résulte qu’une femelle; et si dans le mélange il y a plus de 
|)arties de la liqueur du i)ère que de celles de la li(|ueur de la mère, l’enfant 
ressemblera {dus au père qu’à la mère, et au contraire : on pouvait lui de- 
mander qu'est-ce (pii arrive lorsque l’iin fournit sa semence faible et l’autre 
sa semence forte? je ne vois pas ce qu'il pourrait répondre, et cela seul 
snlTlt pour faire rejeter cette opinion de l’existence de doux semences dans 
chaque sexe. 
Voici comment se fait, selon lui, la formation du fœtus : les liqueurs 
séminales se mêlent d’abord dans la matrice, elles s’y éiiaississent par la 
cbaleur du corps de la mère, le mélange reçoit et tire l’esju'itde la ebaleur, 
et lorsqu’il en est tout rempli, l’esprit trop cbaud sort au dehors; mais, par 
la respiration de la mère, il arrive un esprit froid, et alternativement il 
entre un esprit froid et il sort un esprit chaud dans le mélange, ce qui lui 
donne la vie et fait naître une |iellieule à la surface du mélange qui prend 
une forme ronde, parce que les esprits, agissant du milieu comme centre, 
étendent également de tous cotés le volume de cette matière. .J’ai vu, dit ce 
grand médecin, un fetus do six jours; c’était une bulle de liqueur enve- 
lopiiée d’une pellicule, la liqueur était rougeâtre et la pellicule était semée 
de vaisseaux, les uns sanguins, les au!n\s blancs, au milieu de laquelle était 
une {)etilc éminence ([ue j’ai cru être les vaisseaux ombilicaux par où le 
fœtus reçoit l’esprit de la res[)iration de la mère, et la nourriture : peu à peu 
il .SC forme une autre envelo|)pe, de la même fai'on que la première pellicule 
s’est formée. Le sang menstruel (jiii est supprimé, fournit abondamment à 
la nourriture; et ce .sang, fourni jtar la mère au fœtus, se coagule par de- 
grés et devient chair; cette chair s’articule à mesure <[u’elle croit, et c’est 
res[)rit (pii donne cette forme à la chair. Chaque chose va prendre sa place, 
les {larties solides vont aux |)artics solides, celles humides vont aux parties 
humides; chaque chose cherche celle qui lui est semblable, et le fœtus est 
enfin entièrement formé par ces causes et ces moyens. 
Ce système est moins obscur et plus raisonnable que celui d’Aristote, 
jiaree qu’lïip[)ocratc cherche à expliquer la chose particulière par des rai- 
sons particulicères, et qu’il n’empruule de la jdiilosophie de son temps qu’un 
seul principe général, savoir, que le chaud et le froid produisent des esprits, 
et que ces es|)rits ont la juiissancc d’ordonner et d'arranger la matière; il 
a vu la giuiération {ilusen miklecin qu’en philosojdie, Aristote l’a expliquée 
plutc'it en métaphysicien (ju'en naturaliste, c’est ce qui fait que les défauts 
du système d’Hippocrate sont particuliers et moins apparents, au lieu que 
ceux du système d'Aristote sont des erreurs générales et évidentes. 
