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la cause efliciciUe. Cet esprit communique à la matière des cordons d'aijord 
une faculté altératrice, ensuite une qualité formatrice, et enfin une qualité 
augmentatriee, etc. 
Les observations de Fabrice d’Aquapendente ne l’ont pas conduit, comme 
l’on voit, à une explication bien claire de la génération. Dans le meme temps 
à peu près que cet anatomiste s’occupait à ces recherches, c'est-à-dire vers 
le milieu et ta fin du seizième siècle, le fameux Aldrovande (voyez son 
Ornilhologic) faisait aussi des observations sur les œufs; mais, comme dit 
fort bien Harvey, page 45, il parait avoir suivi l'autorité d’Aristote beaucoup 
plus que l’expérience; les descriptions qu’il donne du poulet dans l’œuf ne 
sont point exactes. Volchcr Coiter, l'un de ses disciples, réussit mieux que 
son maître, et Parisanus, médecin de Venise, ayant travaillé aussi sur la 
même matière, ils ont donné chacun une description du poulet dans l'œuf, 
qu Harvey préfère à toutes les autres. 
Ce fameux anatomiste, auquel on est redevable d’avoir mis hors de doute 
la question de la circulation du sang, que quelques observateurs avaient à 
la vérité soiq)çonuée auparavant et même annoncée, a fait un traité fort 
étendu sur la génération. Il vivait au commencement et vers le milieu du 
dernier siècle, et il était médecin du roi d’Angleterre, Charles I". Comme 
il fut obligé de suivre ce prince malheureux dans le temps de sa disgrâce, 
il perdit, avec ses meubles et ses autres papiers, ce qu’il avait fait sur la 
génération des insectes; et il parait qu’il composa de mémoire ce qu’il nous 
a laissé sur la génération des oiseaux et des quadrupèdes. Je vais rendre 
compte de ses observations, de ses expériences et de son système. 
Harvey prétend que l’homme et tous les animaux viennent d’un œuf ; que 
le premier produit de la conception dans les vivipares est une espèce d’œuf, 
et que la seule diflérence qu’il y ait entre les vivijiares et les ovipares, c'est 
que les fœtus des premiers prennent leur origine, acquièrent leur accroisse- 
ment, et arrivent à leur développement entier dans la matrice, au lieu (pic 
les fœtus des ovipares prennent à la vérité leur première origine dans le 
corps de la mère, où ils ne sont encore qu’œufs, et que ce n'est qu’après 
être sortis du corps de la mère, et au dehors, qu’ils deviennent réellement 
des fœtus; et il faut remarquer, dit-il, que dans les animaux ovipares, les 
uns gardent leurs œufs au dedans d'cux-mèmes jusqu'à ce qu’ils soient par- 
faits, comme les oiseaux, les serpents et les quadrupèdes ovipares; les autres 
répandent ces œufs avantqu’ils soient parfaits, comme les |)oissons à écailles, 
les ci ustacées, les testacées et les poissons mous. Les œufs que ces animaux 
répandent au dehors ne sont que les principes des véritables œufs; ils 
acquièrent du volume cl de la substance des membranes et du blanc, en 
attirant à eux la matière qui les environne, et ils la tournent en nourriture. 
11 en est de même, ajoute-t-il, des insectes, par exemple, des chenilles, 
lesquelles, selon lui, ne sont que des œufs imparfaits <|ui cherchent leur 
nourriture, et qui, au bout d’un certain temps, arrivent à l'état de chrysa- 
lide, qjii est un œuf parfait; et il y a encore une autre différence dans les 
