88 HISTOIRE NATURELLE 
essuyer trois ou quatre fois la lentille avant que de pouvoir rien distinguer. 
Ces vapeurs étant dissipées, je vis d’abord des filaments assez gros, qui dans 
de certains endroits se ramifiaient et paraissaient s’étendre en différentes 
branches, et dans d autres endroits ils se pelotonnaient et s’entremêlaient. 
Ces filaments me parurent très-clairement agités intérieurement d’un mou- 
vement d’ondulation, et ils paraissaient être des tuyaux creux qui contenaient 
quelque chose de mouvant. Je vis très-distinctement deux de ces filaments 
qui étaient joints suivant leur longueur, se séparer dans leur milieu et agir 
l’un à l’égard de l’autre par un mouvement d’ondulation ou de vibration, à 
peu près comme celui de <leux cordes tendues qui seraient attachées et 
jointes ensemble par les deux extrémités, et qu’on tirerait par leur milieu, 
Tune à gauche et l’autre à droite, et qui feraient des vibrations par lesquelles 
cette partie du milieu se rapprocherait et s’éloignerait alternativement; ces 
filaments étaient composés de globules qui se touchaient et ressemblaient à 
des chapelets. Je vis ensuite des filaments qui se boursouflaient et se gon- 
flaient dans de certains endroits, et je reconnus qu’à côté de ces endroits 
gonflés il sortait des globules et de de petits ovales qui avaient un mouve- 
ment distinct d oscillation, comme celui d’un prendule qui serait horizontal : 
ces petits corps étaient en effet attachés au filament par un petit filet qui 
s’allongeait peu à peu à mesure que le petit corps se mouvait; et enfin je 
vis ces petits corps se détacher entièrement du filament, et emporter après 
eux le petit filet par lequel ils étaient attachés. Comme celte liqueur était 
fort épaisse et que les filaments étaient trop près les uns des autres pour que 
je pusse les distinguer aussi clairement que je le désirais, je délayai avec de 
l’eau de pluie pure et dans laquelle je m’étais assuré qu’il n’y avait point 
d’animaux, une autre goutte de la liqueur séminale; je vis alors les filaments 
bien séparés, et je reconnus très-distinctement le mouvement des petits eorps 
dont je viens de parler; il se faisait plus librement, ils paraissaient nager 
avec plus de vitesse, et traînaient leur filet plus légèrement; et si je ne les 
avais pas vus se séparer des filaments et en tirer leur filet, j’aurais pris dans 
cette seconde observation le corps mouvant pour un animal, et le filet pour 
la queue de l’animal. J’observai donc avec grande attention un dos filaments 
d’où ces petits corps mouvants sortaient, il était plus de trois fois plus gros 
que ces petits eorps; j’eus la satisfaction de voir deux de ces petits corps 
qui se détachaient avec peine, et qui entraînaient chacun un filet fort délié 
et fort long, qui empêchait leur mouvement, comme je le dirai dans la suite. 
Cette liqueur séminale était d abord fort épaisse, mais elle prit peu à peu 
de la fluidité; en moins d’une heure elle devint assez fluide pour être presque 
transparente; à mesure que cette fluidité augmentait, les phénomènes cham 
'caient, comme je vais le dire. 
