DES ANIMAUX. 
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CHAPITRE VII. 
COMPARAISON DE MES OBSERVATIONS AVEC CELLES DE M. LEECWENIIOEK. 
Quoique j’aie fait les observations que je viens de rapporter, avec toute 
attention dont je suis capable, quoi(|ue je les aie répétées un très-grand 
nombre de fois, je suis persuadé qu’il m’a encore échappé bien des choses 
que d’autres pourront apercevoir; je n’ai dit que ce que j’ai vu, Vevu, et ce 
que tout le monde pourra voir, comme moi, avec un peu d’art et beaucoup 
de patience. J’ai même évité, afin d’être libre de préjugés, de me remplir 
la mémoire de ce que les autres observateurs ont dit avoir vu dans ecs 
liqueurs; j’ai cru que par là je serais plus assuré de n’y voir en effet que ce 
qui y est, et ce n’est qu après avoir fait et avoir rédigé mes observations, 
comme l’on vient de le voir, que j’ai voulu les comparer à celles des autres, 
et surtout à celles de Leeuwenhoek. Je n’ai garde de me comparer moi- 
même à ce célèbre observateur, ni de prétendre avoir plus d’habileté qu’il 
n’en a eu dans l’art d’observer ou microscope; il suffît de dire qu’il a passé 
sa vie entière à faire des microscopes et à s’en servir, qu’il a fait des obser- 
vations continuelles pendant plus de soixante ans, pour faire tomber les 
prétentions de ceux qui voudraient se mettre au dessus de lui dans ce genre, 
et pour faire sentir en même temps combien je suis éloigné d’en avoir de 
pareilles. 
Cependant, quelque autorité que ces considérations puissent donner aux 
découvertes de cefameux microscopistc, il estpermide les examiner, et encore 
plus de comparer ses propres observations. avec les siennes. La vérité ne 
peut que gagner à cet examen, et on reconnaîtra que nous le faisons ici sans 
aucune partialité, et dans la vue seule d’établir quelque chose de fixe et de 
certain sur la nature de ces corps en mouvement qu’on voit dans les liqueurs 
séminales. 
Au mois de novembre 1677, Leeuwenhoek, qui avait déjà communiqué 
à la Société royale de Londres plusieurs observations microscopiques sur le 
nerf optique, sur le sang, sur la sève de quelques plantes, sur la texture des 
arbres, sur l’eau de pluie, etc., écrivit à mylord Brouncker, président de la 
Société, dans les termes suivants * : « Postquam Exc, dominus professer 
« Cranen me visitatione suà sæpiùs honorârat, litteris rogavit, domino Ham 
« cognato suo, quasdam observalionurn mearuin videndas dareni. Hic do- 
« minus Ham me secundo invisens, secum in laguncula vitrea semen viri; 
* Voye* Transactions philosophiques, n. 141, p. 1041. 
