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comme sont ceux qu’on découvre avec ce microscope dans la semence des 
animaux, lesquels semblent être nés avec elle, et qui sont en si grande quan- 
tité qu’il semble qu’elle en est presque toute composée; ils sont tous d’une 
matièr transparente, ils ont un mouvement fort vite, et leur figure est sem- 
blable à celle qu'ont les grenouilles avant que leurs pieds soient formés. Celte 
dernière découverte, qui a été faite en Hollande pour la première fois, me 
parait fort importante, etc. 
M. Huyghons ne nomme pas, comme l’on voit, dans cette lettre, l’auteur 
de la découverte, et il n’y est question ni de Leeuwenhoek, ni de Hartsoeker 
par rapport à cette découverte; mais on trouve dans le Journal du 29 août 
de la meme année, l’extrait d’une lettre de M. Hartsoeker, dans laquelle il 
donne la manière d’arrondir à la lampe ces petites boules de verre, et l’au- 
teur du Journal dit : « De cette manière, outre les observations dont 
« nous avons déjà parlé, il a découvert encore nouvellement que dans l’u- 
« rinc qu’on garde quelques jours, il s’y engendre de petits animaux, qui 
« sont encore beaucoup plus petits que ceux qu’on voit dans l’eau de poivre, 
M et qui ont la figure de petites anguilles ; il en a trouvé dans la semence du 
« co(j, qui ont paru à peu près de celte même ligure, qui est fort dilfércnle, 
« comme l’on voit, de celle qu’ont ces petits animaux dans la semence des 
« autres, qui ressemblent, comme nous l’avons remarqué, à des grenouilles 
« naissantes. » Voilà tout ce qu’on trouve dans le Journal des Savants au 
sujet de cette découverte , l’auteur parait l’attribuer à Hartsoeker, mais si 
l’on fait réflexion sur la manière incertaine dont elle y est présentée; sur la 
manière assurée et détaillée dont Leeuwenhoek la donne dans sa lettre écrite 
et publiée près d’un an auparavant, on ne pourra pas douter qu’il ne soit en 
effet le premier qui ait fait cette observation ; il la revendique aussi, comme 
un bien qui lui appartient, dans une lettre qu'il écrivit à l’occasion des 
essais de Dioptrique de Hartsoeker, qui parurent vingt ans après. Ce der- 
nier s’attribue dans ce livre la première découverte de ces animaux; Leeu- 
wenhoek s’en plaint hautement, et il fait entendre que Hartsoeker a voulu 
lui enlever la gloire de cette découverte, dont il avait fait part en 1677, non- 
seulement à milord Brouncker et à la Société royale de Londres, mais même 
à M. Constantin Huygbens, père du fameux Huygbens que nous venons de 
citer : cependant Hartsoeker soutint toujours qu’il avait fait celte découverte 
en 1674 à l’âge de dix-huit ans; il dit qu’il n’avait pas osé la communiquer 
d’abord, mais qu’en 1676 il en fit part à son maître de malbémaliqucs, et 
à un autre ami, de sorte que la conlcslation n’a jamais été bien décidée. 
Quoi qu’il en soit, on ne peut pas ôter à Leeinvenbock la première invention 
de celte espèce de microscope, dont les lentilles sont des boules de verre 
faites à la lampe ; on ne peut pas nier que Hartsoeker n’eùt appris cette ma- 
nière de faire des microscopes de Lceuwetdioek même, chez lequel il alla 
pour le voir observer ; enfin il parait que si Leeuwenhoek n’a pas été le pre- 
mier qui ait fait cette découverte, il est celui qui l’a suivie le plus loin et qui 
l’a le plus accréditée; mais revenons à ses observations. 
