mSTOlUE INATUKELLE 
Je remarquai, 1“ que ce qifil dit du nombre et du mouvement de ces pré- 
Hlus animalcules, est vrai, mais que la figure de leur corps ou de cette 
artie quil regarde comme la tète et le tronc du corps, n’esl pas toujours 
le qu il a décrit; quelquefois cette partie qui précède la queue, est toute 
on leou globuleuse, d’antres fois elle est allongée, souvent elle paraît aplatie, 
qi elquefois elle paraît plus large que longue, etc. ; et à 1 egard de la queue, 
e est aussi tres-souvent beaucoup plus grosse ou plus petite qu'il ne le 
(lu , e mouvement de fiexion ou de vibration, motus serpmtinus. qu'il donne 
cette queue, et au moyen du,|ticl il prétend que l’anirnaleule nage et 
avance progressivement dans ce fluide, ne m’a jamais paru tel qu'il le dé- 
crit J a. vu plusieurs de ces corps mouvants faire huit ou dix oscillations 
de dioite a gauche, ou de gauche à droite, avant que d’avancer en effet de 
épaisseur d un cheveu, et même je leur en ai vu faire un beaucoup plus 
biJii nom are sans avancer du tout, parce que celte queue, au lieu de les 
cucer a nager, est au contraire un filet engagé dans les filaments ou dans 
e mucilage, ou même dans la matière épaisse de la liqueur; ce filet relient 
le corps mouvant, comme un fil accroché à un clou retient la balle d’un pen- 
dule, et II m a paru que quand cette queue ou ce filet avait iiuelque mouve- 
ment, ce n etait que comme un fil qui se plie ou se courbe un peu à la fin 
d une oscillation. J’ai vu ces filets où ces queues tenir aux filaments que 
^eeuwenhoek appelle des vaisseaux, vasa; je les ai vus s'en séparer après 
P usieurs efforts réitérés du corps en mouvement; je les ai vus s’allono-er 
c abord, ensuite diminuer, et enfin disparaître totalement; ainsi je crois ê'tre 
fondé à regarder ces queues comme des parties accidentelles, comme une 
espece d enveloppe au corps mouvant, et non pas comme une partie essen- 
tielle, une espèce de membre du corps de ces prétendus animaux. Mais ce 
(ju 11 y a de plus remarquable ici, c’est que Leeuwenhoek dit précisément 
dans cette lettre à milord Brouncker, qu'outre ces animaux qui avaient des 
queues, il y avait aussi dans cette liqueur des animaux plus petits qui n’a- 
vaient pas d’autre figure qne celle d’un globule ; « His animalculis (caudatis 
scihcet ) minora adiuic animalcula, quibus non nisi globuli figuram attri- 
«buere possum, permista erant. » C'est la vérité; cependant après que 
Leeuwenhoek eut avancé que ces animaux étaient le seul principe efficient 
de la génération, cl quils devaient se transformer en hommes; après qu’il 
eut fait son système, il n’a regardé comme des animaux que ceux qui avaient 
ties queues; et comme il ne convenait pas à ses vues que des animaux (|ui 
doivent se métamorphoser en hommes, n’eussent pas une forme constante 
et une unité d espèce, il ne fait plus mention dans la suite, de ces globules 
mouvants, de ces plus petits animaux qui n’ont point de queues; et j’ai été 
fort surpris lorsque j'ai comparé la copie de cette même lettre qu’il a pu- 
bliée plus de vingt ans après, et qui est dans son troisième volume, page 58, 
car au lieu des mots que nous venons de citer, on trouve ceux-ci page G2 : 
« Animalculis hisce permistæ jucebant aliæ ininutiores particulæ, quibus 
« non aliam quàm globiilorum son sphæricain figuram assignare queo; » ce 
