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|)orler à croire (lue Leeiiweiiliock n a fixé ses yeux iiue sur les corps mou- 
vants aux(]uels il voyait des queues; ([uil ne nous a donné la description 
que des corps mouvants qu'il a vus dans cet état; qu’il a négligé de nous 
les décrire lorsqu'ils étaient sans queues, parce qu alors, quoicpi ils fussent 
en mouvement, il ne les regardait pas comme des animaux, et c’est ce qui 
fait que pres(|uc tous les animaux spermatiques qu’il a dépeints, se ressem- 
blent, et qu'ils ont tous des queues, parce qu'il ne lésa pris pour de vrais 
animaux que lorsqu'ils sont en effet dans cet état, et que quand il les a vus 
sous d'autres formes il a cru qu'ils étaient encore im|)arfails, ou bien qu’ils 
étaient près de mourir, ou même qu’ils étaient morts. Au reste, il parait 
par mes observations que, bien loin que le prétendu animalcule déploie 
sa queue, d'autant plus qu’il est plus en état de nager, comme le dit ici Leeu- 
wenboek, il perd au contraire successivement les parties extrêmes de sa 
(pieue, ïi mesure qu’il nage plus promptement, et qu'enfin cette queue, qui 
n’est qu'un corps étranger, un filet (jue le corps en mouvement traîne, dis- 
paraît entièrement au bout d'un certain temps. 
Dans un autre endroit {tom. III, pafj. 93), Leeuwenboek, en parlant 
des animaux spermatiques de I bomme, dit : « Aliquando ctiam animadverli 
« inter animalctda parliculas quasdani minores et subrotundas, cùm verô 
« se ea aliquotics co modo oculis mets cxbibucrint, ut milii imaginarer cas 
« exiguis instruclas esse caudis, cogitare cœpi an non bæ tortè particulæ 
« forent animalcula recens iiafa ; certum enim mihi est ea ctiam animalcula 
« per generationem provenire, vel ex mole minusculà ad adultam proeedere 
« quantitatem : et quis scit an non ea animalcula, ubi moriimtur, aliorum 
« animalculorum nutrilioni atquc augmini inserviant'? » Il parait par ce 
passage que Leeuwenboek a vu dans la liqueur séminale de l’homme des 
animaux sans (lueiie, aussi bien que des animaux avec des queues, et qu'il 
est obligé de supposer que ces animaux i[ui n'avaient point de queue 
étaient nouvellement nés et n’étaient point encore adultes. J'ai observe tout 
le contraire, car les corps en mouvement ne sont jamais plus gros que lors- 
(pi’ils se séparent du filament, c'est-à-dire lorsqu'ils commencent à se mou- 
voir, et lorsqu'ils sont entièrement débarrassés de leur enveloppe, ou si l'on 
veut, du mucilage qui les environne, ils sont plus petits, et d autant plus 
petits qu'ils demeurent plus longtemps en mouvement. A l'égard de la gé- 
nération de CCS animaux, de laquelle Leeuweidtoek dit dans cet endroit qu’il 
est certain, je suis persuadé (pie toutes les personnes (pii voudront se don- 
ner la peine d'observer avec soin les liqueurs séminales, trouveront (pi'il 
n’y a aucun indice de génération d’animal par un autre animal, ni même 
d’accouplement; tout ce que (!ct habile observateur dit ici est avancé sur de 
pures suppositions; il est aisé de le lui prouver, (tn ne se .servant (|ue de ses 
propres observations ; par exenqile, il remarque fort bien [paye 98, tome III) 
que les laites de certains poissons, comme du cabillau, se remplissent peu 
à peu de liqueur séminale, et qu’ensuite, après que le poisson a répandu cette 
liqueur, ces laites se dessèchent, sc rident, 'et ne sont plus qu'une membrane 
