\ÆS ANIMAUX. 
Jans wlle qui a séjourné sur des toits couverts ou bordés de plomb, où 
l'on trouve un grand nombre d'espèces d'animaux dilférents; mais nous 
ferons voir, lorsque nous donnerons riiistoire des animaux microscopiques, 
que la plupart de ces animaux, qu’on trouve dans l’eau de pluie, ne sont 
que des parties organiques mouvantes qui se divisent, qui se rassemblent, 
qui changent de forme et de grandeur, et qu’on peut enlin faire mouvoir et 
rester en repos ou vivre cl mourir, aussi souvent qu’on le veut. 
La plupart des liqueurs séminales se délaient d'elles-tnèmes, cl deviennent 
plus liquides à l'air et au froid, qu'elles ne le sont au sortir du eorps de l’a- 
nimal ; au contraire elles s'épaississent lors(]u’on les approche du feu et qu'on 
leur communique un degré, même médiocre, de chaleur. J’ai exposé qucl- 
(|ues-unes de ces liqueurs à un froid assez violent, en sorte qu'au toucher 
elles étaient aussi froides que de l’eau prèle <à se glacer; ce froid n'a fait 
aucun mal aux pi étendus animaux, ils continuaient à se mouvoir avec la 
même vitesse et aussi longtemps que ceux qui n’y avaient pas été exposés; 
ceux au contraire qui avaient soufl'ert un peu de chaleur cessaient de se mou- 
voir, parce que la litjueur s’épaississait. Si ces corps en mouvement étaient 
des animaux, ils seraient donc d'une complexion et d'un tempérament tout 
différent de tous les autres animaux, dans lesquels une chaleur douce et mo- 
dérée ne fait qu’entretenir la vie et augmenter les forces et le mouvement, 
que le froid arrête et dciruil. 
Mais voilà peut-être trop de preuves contre la réalité de ces prétendus 
animaux, et oti pourra trouver que nous nous sommes trop étendus sur ce 
sujet. Je ne puis cependant m'empêcher de faire une remarque, dont on peut 
tirer quehiues conséquences utiles; c’est que ces prétendus animaux sper- 
matiques, qui ne sont en effet que les parties organiques vivantes de la nour- 
riture, existent non-seulement dans les liqueurs séminales des deux sexes 
et dans le résidu de la nourriture qui s’attache aux dents, mais (pi on les 
trouve aussi dans le chyle et dans les cxertirncnls. Leeiivvenbock les ayant 
rencontrés dans les excréments des grenouilles et de |)lusieurs autres ani- 
maux qu'il dissc(|uail, en fut d'abord fort surpris; et ne pouvant concevoir 
d’où venaient ces animaux, qui étaient entièrement semblables à ceux des 
liqueurs séminales qu'il venait d'ob.server, il s’accuse lui-mème de mal- 
adresse, et dit qu’appareinmenl en dissétiuant l’animal, il aura ouvert avec 
le scalpel les vaisseaux qui contiennent la semence, et ([u’elle se sera sans 
doute mêlée avec les excréments; mais ensuite les ayant trouvés dans les 
excréments de quelques autres animaux, et même dans les siens, il ne sait 
plus (ptelle origine leur attribuer. J’observerai que Leeuvvenhoek ne les a 
jamais trouvés dans ses excréments, que quand ils étaient liquides; toutes 
les fois que son estomac ne faisait [tas ses fonctions et qu’il était dévoyé, il y 
trouvait de ces animaux; mais lorsque la coction de la nourriture se faisait 
bien et que les excréments étaient durs, il n’y en avait aucun, quoiqu'il les 
délayât avec de l’eau, ce qui semble s’accorder parfaitement avec tout ce que 
nousavonsdit ci-devant; car il est aisé de comprendre que lorsque l’estomac 
liUFFON, loine V. 
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