DES ANIMAUX. 153 
il est assez probable qu’alors cette substance productive, qui est toujours 
active, et qui tend à s’organiser, produit des vers et de petits corps orga- 
nisés de différente espèce suivant les différents lieux, les différentes matrices 
où elle se trouve rassemblée : nous aurons dans la suite occasion d’exami- 
ner plus en détail la nature de ces vers et de plusieurs autres animaux qui 
se forment de la même façon, et de faire voir que leur production est très- 
différente de ce que l’on a pensé jusqu’ici. 
Lorsque cette matière organique, qu’on peut regarder comme une se- 
mence universelle, est rassemblée en assez grande quantité, comme elle 
l’est dans les liqueurs séminales et dans la partie luucilagineuse de l’infu- 
sion des plantes, son premier effet est de végéter ou plutôt de produire des 
êtres végétants; ces espèces de zoopliytes se gonflent, se boursouflent, s’é- 
tendent, se ramifient, et produisent ensuite des globules, dos ovales et 
d’autres petits corps de différente figure, qui ont tous une espèce de vie 
animale, un mouvement progressif, souvent très-rapide, et d’autres fois 
jdus lent; ces globules eux- mêmes se décomposent, changent de figure, et 
deviennent plus petits, et à mesure qu'ils diminuent de grosseur, la rapi- 
dité de leur mouvement augmente; lorsque le mouvement de ces petits corps 
est fort rapide, et qu’ils sont eux-mèmes en très-grand nombre dans la 
liqueur, elle s’échauffe à un point même très-sensible, ce qui m’a fait penser 
que le mouvement et l’action de ces parties organiques des végétaux et des 
animaux, pourraient bien être la cause de ce que l’on appelle fermentaiion. 
J’ai cru qu’on pouvait présumer aussi que le venin de la vipère et les 
autres poisons actifs, même celui de la morsure d’un animal enragé, pour- 
raient bien être cette matière active trop exaltée; mais je n’ai pas encore eu 
le temps de faire les expériences que j'ai projetées sur ce sujet, aussi bien 
que sur les drogues qu’on emploie dans la médecine; tout ce que je puis 
assurer aujourd’hui, c’est que toutes les infusions des drogues les plus actives 
fourmillent de corps en mouvement, et que ces corps s’y forment en beau- 
coup moins de temps que dans les autres substances. 
Presque tous les animaux microscopiques sont de la même nature que 
les corps organisés qui se meuvent dans les liqueurs séminales, et dans les 
infusions des végétaux et de la chair des animaux ; les anguilles de la farine, 
celles du blé ergoté, celles du vinaigre, celles de l’eau qui a séjourné sur 
des gouttières de plomb, etc., sont des êtres de la même nature que les 
premiers, et qui ont une origine semblable; mais nous réservons pour 
riiistoire particulière des animaux microscopiques les [ireuves que nous 
pourrions en donner ici. 
