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pnrtiescoinmiiiK's a>ix deux individus, peuvent ajfir les unes sur lesaulres sans 
se déranger, et sc rasscniMer, comme si elles avaient été extraites du même 
corps; mais les parties dissemblables, comme le sont les molécules orga- 
niques des parties sexuelles, ne peuvent agir les unes sur les autres, ni se 
mêler intimement, parce qu’elles ne sont pas semblables; dès lors ces par- 
ties seules eonserveront leur nature sans mélange, et sc fixeront d’clles- 
mèmes les pi-cmières sans avoir besoin d'élre pénétrées par les autres; ainsi 
les molécules organiipies qui proviennent des parties sexuelles, seront les 
|)rcmicres fixées, et toutes les autres, qui sont communes aux deux indivi- 
dus sc fixeront ensuite indiiréremment et indistinctement, soit celles du 
mâle, soit celles île la femelle, ce qui formera un être organisé qui ressem- 
blera parfaitement à son père si c’est un mâle, et à sa mère si c'est une fe- 
melle, par ces parties sexuelles, mais qui pourra ressembler à l’im ou à 
l'autre, ou îi tous deux, par toutes les autres parties du corps. 
Il me semble que cola étant bien entendu, nous pouvons en tirer l'expli- 
cation d'une très-grande question, dont nous avons dit quel(|ue chose au 
ebapitre dans Tendroit où nous avons rapporté le sentiment d'Aristote 
au sujet de la génération : cette question est de savoir pourquoi ebaque in- 
dividu mâle ou femelle ne produit pas tout seul son semblable. Il faut avouer, 
comme je l'ai déjà dit, que pour quiconque approfondira la matière de la 
génération et sc donnera la peine de lire avec attention tout ce que nous 
avons dit jusqu'ici, il ne restera d'obscurité qu'à l'égard de celte question, 
surtout lorsipi'on aura bien compris la théorie que j'établis; et quoique eetle 
espèce de (lifllculté ne soit pas réelle ni particulière à mon système, et 
qu elle soit générale pour toutes les autres explications qu’on a voulu, ou 
qu’on voudrait encore donner de la génération, cependant je n’ai pas cru 
devoir la dissimuler, d'autant plus que dans la rccliercbe de la vérité, la 
première règle de conduite est d’être de bonne foi avec soi-mème. .le dois 
donc dire qu’ayatil réfléchi sur ce sujet, aussi longtemps et aussi mûrement 
qu'il l’exige, j’ai cru avoir trouvé une réponse à cette question, que je vais 
lâcher d expliquer, sans prétendre cependant la bure entendre parfaitement 
à tout le monde. 
II est clair, pour quiconque entendra bien le système que nous avons éta- 
bli dans les quatre premiers chapitres, et que nous avons prouvé par des 
expériences dans les chapitres suivants, que la reproduction se fait par la 
réunion de molécules organiques renvoyées de ebaque partie du corps de 
l'animal ou du végétal dans un ou plusieurs réservoirs communs; que les 
memes molécules qui servent à la nutrition et au développement du corps, 
servent ensuite à la reproduction; que l’une et l'autre s'opèrent par la môme 
matière et par les mêmes lois. Il me semble que j’ai prouvé celte vérité par 
tant de raisons et de faits, qu il nest guère possible d’en douter; je n’en 
doute pas moi-mème, et j avoue qu'il ne me reste aucun scrupule sur le 
fond de cette théorie dont j'ai examiné très-rigoureusement les principes, et 
dent j ni combiné très-scrupuleusement les conséquences et les détails ; mais 
