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successivement cl à diverses repi-ises des eiïorls violents, la mère en ressent 
vivement 1 impression ; l’on désigne ces sensations douloureuses et leur re- 
tour périodique, quand on parle des heures du travail de renfantement; plus 
le fœtus a de force pour dilater la capacité de la matrice, plus il trouve de 
résistance, le ressort naturel de cette partie tend à la resserrer et en aug- 
mente la réaction : dès lors tout l’effort tombe sur son orifice ; cet orifice a 
déjà agrandi peu à peu dans les derniers mois de la grossesse; la tète du 
fcRlus porte depuis longtemps sur les bords de celte ouverture, et la dilate 
par une pression continuelle ; dans le moment de l’accouclKmient le fœtus, 
en réunissant ses propres forces à celles de la mère, ouvre enfin cet orifice 
autant qu’il est nécessaire pour se faire (mssage et sortir de la matrice. 
Ce qui peut faire croire que ces douleurs, qu’on désigne par le nom 
d licures du travail, ne proviennent que de la dilatation de l'orifice de la 
matrice, c’est que cette dilatation est le plus sûr mo 5 'cn pour rcconnaitre si 
les douleurs que ressent une femme grosse sotil en effet les douleurs de 
i enfantement : il arrive assez souvent que les femmes éprouvent dans la 
grossesse des douleurs très-vives, et <|ui ne sont cependant pas celles (pû 
doivent précéder raccouchcment; pour distinguer ces fausses douleurs des 
vraies, Deventer conseille à l’accouchcur de loucher l’orifice de la matrice, 
et il assure que si ce sont en effet les douleurs vraies, la dilatation de cet 
orifice augmentera toujours par l’effet de ces douleurs; et (pi’au contraire, 
si ce ne sont que de fausses douleurs, c’est-à-dire des douleurs qui provien- 
nent de quelque autre cause que de celle d'un enfanlcmcnl prochain, l’ori- 
fice de la matrice se rétrécira plutôt qu'il ne sc dilatera, ou du moins (pi’il 
ne continuera pas à se dilater; dès lors on est assez fondé à imaginer que 
CCS douleurs ne proviennent que de la dilatation forcée d(; cet orifice : la 
seule chose qui soit embarrassante, est celte alternative de re|)os et de souf- 
france qu’éprouve la mère; lorsque la première douleur est passée, il s’é- 
coule un temps considérable avant que la seconde se fasse sentir; et de même 
il y a des intervalles, souvent très-longs, entre la seconde et la troisième, 
et la quatrième douleur, etc. Cotte circonstance de l'effet ne s’accorde pas 
parfaitement avec la cause que nous venons d'indiquer; car la dilatation 
d'une ouverture qui sc fait peu à peu, et d’une manière continue, devrait 
produire une douleur constante et continue, cl non pas des douleurs par 
accès ; je ne sois donc si on ne pourrait pas les attribuer à une autre cause, 
(|ui me paraît plus convenable à l’effet, celle cause serait la séparation du 
placenta : on sait qu'il tient à la matrice par un certain nombre de mame- 
lons qui pénètrent dans les petites lacunes ou cavités de ce viscère; dès lors 
ne peut-on pas supposer que ces mamelons ne sortent pas de leurs cavités 
louscti même temps 1 le pretnier mamelon qui se séparera de la matrice, 
produira la première douleur, un autre mamelon qui sc séparera quelque 
temps après, produira une autre douleur, etc. L’effet répond ici parfliitcracnt 
à la cause, et on peut appuyer cette conjecture par une autre observation ; 
c est qu’immédiatement avant l’accouchement, il sort une liqueur blanchâtre 
