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cl visqueuse, seiiibliible à celle que reiuleul les niaiiielons du placenta lors- 
(|u’on les lire hors des lacunes où ils onl leur insertion, ce qui doit faire 
penser que celte liqueur, qui sort alors de la matrice; est en effet produite 
par la séparation de quelque mamelon du placenta. 
11 arrive quelquefois que le fœtus sort de la matrice sans déchirer les 
membranes qui l'enveloppent, et par conséquent sans (|uc la liqueur qu elles 
contiennent, se soit écoulée ; cet accouchement paraît cire le plus natuiel, 
et ressemble à celui de presque tous les animaux; cependant le fœtus humain 
perce ordinairement scs membranes, à l endroit qui se trouve surioiilice 
de la matrice, par refforl qu'il fait contre celte ouverture ; et il arrive assez 
souvent que l amnios qui est fort mince, ou même le chorion, se déchirent 
sur les bords de l’orifice de la matrice, et qu’il en reste une partie sur la tète 
de l’enfant en forme de calotte, c’csl ce qu’on appelle naître coifl'é. Des que 
celte membrane est percée ou dcchiree la liqueur qu elle contient, s e- 
coulc ; on appelle cet écoulement le bain ou les eaux de la mère ; les bords 
de l’orifice de la matrice et les parois du vagin en étant humectés, se prêtent 
|)lus facilement au passage de l'enfant; après l'ccoulement de cette liqueur, 
il reste dans la capacité delà matrice un vide dont les accoucheurs intelli- 
i^cnls savent profiler pour retourner le fœtus, s’il est dans une position dé- 
Lvanlageusc pour l'accouchement, ou pour le débarrasser des entraves du 
cordon ombilical, qui l'empêchcnl (juclquefois d’avancer. Lorsque le fœtus 
est sorti, l’accouchcment n’est pas encore fini, il reste dans la matrice le 
placenta cl les membranes : 1 enfant nouveau-ne y est attache pat le cordon 
ombilical, la main de l’accouchcur, ou seulement le poids du corps de l’en- 
fant, les tire au dehors par le moyen de ce cordon : c’est ce qu’on appelle 
délivrer la femme, et on donne alors au |)laccnla et aux membranes le nom 
de délivrance. Ces organes, qui étaient nécessaires à la vie du fœtus, de- 
viennent inutiles et nuisibles à celle du nouveau-né; on les sépare tout de 
suite du corps <le l'enfant en nouant le cordon à un doigt de distance du 
nombril, et on le coupc à un doigt au-dessus <le la ligature; ce reste du 
cordon se dessèche peu à (teu, et se sépare de lui-même à l’endroit du nom- 
bril, ordinairement au sixième ou septième jour. 
En examinant le fœtus dans le temps qui précède la naissance, l’on peut 
prendre quelque idée du mécanisme de scs fonctions naturelles; il a des 
oriranes (pii lui sont nécessaires dans le sein de sa mère, mais qui lui de- 
viennent inutiles dès qu'il en est sorti. Pour mieux entendre le mécanisme 
des fonctions du fœtus, il faut expliquer un peu plus en détail ce qui a rap- 
port à scs parties accessoires, qui sont le cordon, les enveloppes, la liqueur 
qu’elles contiennent, et enfin le placenta : le cordon qui est attaché au corps 
du fœtus à l’endroit du nombril est composé de deux artères et d’une veine 
qui prolongent le cours de la circulation du sang, la veine est plus grosse 
que les artères : à l’exlrémité de ce cordon, chacun de ces vaisseaux se di- 
vise en une infinité de ramifications qui s’étendent entre deux membranes, 
et quis’écarlentégalemcnt du tronc commun, de sorte que le composé de ces 
