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dix ou onze mois, qui iicscrapns|)liisavaneé(|i)’iin aulrc qiiisera néà neuf mois- 
Il y a beaucouf) «rinceriitude sur les causes occasionnelles de raccouchc- 
ment, et I ou ne sait pas irop ce qui [iciit obliger le fœtus à sortir de la ma- 
li'icej les uns pensent que le fœtus ayant ac(juis une certaine grosseur, la 
capacité de la matrice se trouve trop étroite pour qu'il puisse y demeurer, et 
ipte la contrainte oii il se trouve I oblige à faire des efforts pour sortir de sa 
prison; d’autres disent, et cela revient à peu près au même, que c’est le 
poids du fœtus (pii devient si fort (|uc la matrice s’en tri'uvc surchargée, et 
(|u elle est forcée de s ouvrir pour s’en délivrer. Ces raisons ne me paraissent 
pas satisfaisantes; la matrice a toujours plus de capacité et de résistance 
qu’il n'en faut pour contenir un fœtus de neuf mois et pour en soutenir le 
poids, puisque souvent elle en contient deux, et ipi’il est certain que le 
poids et la grandeur de deux jumeaux de huit mois, par exemple, sont plus 
considérables que le poids cl la grandeur d’un seul enfant de neuf mois; 
d ailleurs il arrive souvent que l’enfant de neuf mois qui vient au monde est 
plus petit que le fœtus de huit mois, qui cependant reste dans la matrice. 
Galien a prétendu que le fœtus demeurait dans la matrice jusqu’à ce qu i! 
fût assez formé pour pouvoir prendre sa nourriture par la bouche , et qu’il 
ne sortait que par le besoin de nourriture, auquel il ne pouvait satisfaire. 
1) autres ont dit que le fœtus se nourrissait par la bouche, de la liqueur même 
de larnnios, et que celte liqueur qui dans les commencements est une 
lymphe nourricière, peut s’altérer sur la fin de la grossesse par le mélange 
de la transpiration ou de l’urine du fœtus, et que quand elle est altérée à 
un certain point, le foetus s’en dégoûte et ne peut plus s’en nourrir, ce qui 
I oblige a faire des efforts pour sortir de son enveloppe et de la matrice. Ces 
raisons ne me paraissent [)as meilleures que les premières, car il s’ensui- 
vrait de là que les fœtus les plus faibles et les plus petits resteraient néces- 
sairement dans le sein de la mère plus longtemps que les fœtus plus forts et 
|tlus gros, ce qui cependant n’arrive pas; d’ailleurs ce n’est pas la nourriture 
que le fœtus cherche dès qu’il est né, il peut s’en passer aisément pendant 
quelque temps; il semble au contraire que la chose la plus pressée est de se 
débarrasser du superflu de la nourriture ((u’il a prise dans le sein de la 
mère, et de rendre le méconium : aussi a-t-il paru plus vraisemblable à 
(1 autres anatomistes *, de croire que le fœtus ne .sort de la matrice que pour 
être en état de rendre ses excréments; ils ont imaginé que ces excréments 
accumulés dans les boyaux du fœtus, lui donnent des coliques douloureuses, 
(|ui lui font faire des mouvements et des efforts si grands, que la matrice est 
(;nfin obligée de céder et de s’ouvrir pour le laisser sortir. J’avoue que je ne 
suis guère plus satisfait de cette explication que des autres; pourquoi le 
fœtus ne pourrait-il pas rendre ses excréments dans l’amnios même, s’il 
était en effet pressé de les rendre? or cela n’est jamais arrivé, il parait au 
contraire que cette nécessité de rendre le méconium , ne se fait sentir (pi’a- 
üi (-■liucourt est, je crois, l'auteur de celte opinion. 
