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Comme nous ne nous souvenons de rien de ce qui nous arrive alors, 
nous ne pouvons guère juger du sentiment que produit l'impression de l’air 
sur reniant nouveau-né; il paraît setdemeni (|ue les gémisse-i er)ts et les cris 
qui se font entendre dans le moment qu’il respire sont des signes peu 
équivoques de la douleur que l’action de l’air lui fait ressentir, l/enfant est 
en effet, jusqu'au moment de sa naissance, accoutumé à la douce clialcur d’un 
liquide tranquille, cl on peut croire que l'action d'un fluide dont la tempé- 
rature est inégale ébranle trop violemment les libres délicates de son corps; 
il paraît être également sensible an chaud cl au froid, il gémit en quelque 
siiuation qu il se trouve, et la douleur paraît être sa première et son unique 
sensation. 
La plupart des animaux ont encore les yeux fermés pendant quelques 
jours après leur naissance; l'enfant les ouvre aussitôt qu’il est né; mais ils 
sont fixes et ternes, on n'y voit pas ce brillant qu'ils auront dans la suite, 
ni le mouvement qui accompagne la vision; cependant la lumière qui les 
Irappe semble faire impression, puisque la prunelle, qui a déjà une ligne et 
demie ou deux de diamètre, sétrécit ou s'élargit à une lumière plus forte ou 
plus faible, eu sorte qu’on pourrait croire (ju'elle produit déjà une espèce de 
seiilimeni; mais ce sentiment est fort obtus; le nouveau-né ne distingue 
rien, car ses yeux, même en prenant du mouvement; ne s'arrêtent sur aucun 
objet ; 1 organe est encore imparfait, la cornée est ridée, et peut-être la ré- 
tine est-elle aussi trop molle pour recevoir les images des objets et donner 
la sensation de la vue distincte. Il parait en être de même des autres sens; 
ils n’ont pas encore pris une certaine consistance nécessaire à leurs opéivn 
tions, et lors même qu’ils sont arrivés à cctétat, il se passe encore beaucoup 
de temps avant que I enfant puisse avoir des sensations justes et complètes. 
Les sens sont des espèces d instruments dont il faut apprendre à se servir; 
celui de la vue, qui parait être le plus noble et le plus admirable, est en 
même temps le moins sûr et le plus illusoire, ses sensations ne produiraient 
quedes jugements faux, s’ils n étaient à toulinstantreclifiés par le témoignage 
du toueber; celui-ci est le sens solide, c’est la pierre de touche et la mesure 
de tous les autres sens, c'est le seul qui soit absolument essentiel à l’animal, 
(•est celui qui est universel et cpii est répandu dans toutes les parties de son 
corps; cependant ce sens même n’est pas encore [larfait dans l'enfant au 
moment da sa naissance, il donne à la vérité des signes de douleur par ses 
gémissements et ses cris; mais il n'a encore aucune expression pour marquer 
le plaisir; il ne commence à rire qu’au bout de quarante jours, c'est aussi le 
temps auquel il commence à pleurer, car auparavant les cris et les gémisse- 
ments ne sont point accompagnes de larmes. Il ne paraît donc aucun signe 
des passions sur le visage du nouveau-né, les parties de la face n’ont pas 
même toute la consistance et tout le ressort nécessaires à cette espèce d’ex- 
picssion des sentiments de ràmc; toutes les autres parties du corps, encore 
laibles et délicates, n’ont (|ue des mouvements incertains et rnid assurés; il 
ne peut pas se tenir debout, scs jambes et ses cuisses sont encore pliées fiar 
