■254 mSTOIIW-: «ATLUUiLLI': 
(le celte oiivertiire uiic espèce de croiill' on de g;dc, (jiiel(|iierüi.s lui t épiiisse, 
et f|u’on est obligé de frotter avec des brosses pour la l'aire looibcr à mesure 
(|ucllc SC sèche : il semble que eette production, qui se fait au-dessus de 
l'ouverture du crâne, ait quelque analogie avec celle des cornes des animaux 
qui tirent aussi leur origine d’une ouverture du crâne et de la substance du 
cerveau. Nous ferons voir dans la suite que toutes les exlréinilés des nerfs 
deviennent solides lorsqu’elles sont exposées à l'air, et que c’est cette sub- 
stance nerveuse qui produit les ongles, les ergots, les coiaics, etc. 
La liqueur contenue dans 1 amnios laisse sur I enfant une linincur vis- 
(|uense et blanebâlrc, cl quelquefois assez tenace pour qu’on soit obligé de 
la détremper avec quelque liqueur douce alin de la pouvoir enlever; on a 
toujours dans ce pays-ci la sage précaution de ne laver l'enliuit (|u'avec des 
liqueurs liedes; cependant des nations entières, celles même qui habitent 
les climats froids, sont dans l’usage de plonger leurs enfants dans l'eau 
froide aussitôt quils sont nés, sans qu'il leur en arrive aucun mal; on dit 
même que les Ijapones laissent leurs enfants dans la neige jusqu’à ce (|ue le 
froid les ait saisis au point d'arrêter la respiration, et (pi'alors elles les plon- 
gent dans un bain d’eau chaude; ils n'en sont pas meme quittes pour cire 
lavés avec si peu de ménagement au moment de lem- naissance, on les lave 
encore de la même façon trois fois cha(|ue jour pendant la première aimée 
de leur vie, et dans les suivantes on les baigne trois fois chaque semaine 
dans l'eau froide. Les peuples du nord sont persuadés que les bains froids 
rendent les hommes plus forts cl plus robustes, et c'est par cette raison 
(|u'ils les forcent de bonne heure à en contracter I habitude. Ce qu’il y a de 
vrai, c'est que nous ne connaissons pas assez jusqu'où peuvent s’étendre les 
limites de ce que notre corps est capable de souffrir, d’acquérir ou de per- 
dre [lar 1 habitude; pai exemple, les Indiens do I Isthme de I .Amérique se 
plongent impunément dans l'eau froide pour se rafraichir lors(|u'ils sont eu 
sueur; leurs lemmes les y jettent quand ils sont ivres, pour faire passer 
leur ivresse plus promptement; les mères se baignent avec leurs enfants dans 
l'eau froide un instant après leur accouchement; avec c(‘l usage, que nous 
regarderions comme fort dangereux, ces femmes périssent très-rarement 
par les suites des couches, au lieu que malgré tous nos soins nous en voyons 
périr un grand nomhre parmi nous. 
Ouelqucs instants <q)ics sa naissance 1 enfant urine, cest ordinairement 
lorsqu il sent la chaleur du fou ; quelquefois il rend en même temps le 
]iieconiu'}ii ow lese.xcrenients (|ui se sont lormés dans les intestins pendant le 
lemps de son séjour dans la matrice; cette évacuation ne se fait pas tonjijurs 
aussi promptement, souvent elle (-st retardée; mais si elle n'arrivait pas 
dans l'espace du |)rcmicr jour, il serait à craindre (|ue l’enfant ne s'en trou- 
vât incommodé, et ijii’il ne ressenlît des douleurs de colique; dans ce cas on 
tâche de faciliter celle évacuation par quelques moyens. Le mecmium est 
de couleur noire; on connaît que l’enfant en est absolument débarra.ssé 
lorsque les excréments qui succèdent ont une autre couleur, ils devitrinent 
