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iarinc avec du lait, c’est une sorte de pain qui dispose peu à peu son esto- 
mac à recevoir le pain ordinaire et les autres aliments dont il doit sc nourrir 
<lans la suite. 
Pour parvenir à l’usage des aliments solides on augmente peu à peu la 
consistance des aliments liquides; ainsi après avoir nourri l’enfant avec de 
la farine délayée et cuite dans du lait, on lui donne du pain trempé dans 
une liqueur convenable. Les enfants dans la première année de leur âge sont 
incapables de broyer les aliments; les dents leur manquent, ils n’en ont 
encore que le germe enveloppé dans des gencives si molles, que leur faible 
résistance ne ferait aucun effet sur des matières solides. On voit certaines 
nourrices, surtout dans le bas peuple, qui mâchent des aliments pour les 
faire avaler ensuite à leurs enfants : avant que de réfléchir sur cette pra- 
tique, écartons toute idée de dégoût, et soyons persuadés qu’à cet âge les 
enfants ne peuvent en avoir aucune impression ; en effet ils ne sont pas moins 
avides de recevoir leur nourriture de la bouche de la nourrice, que de ses 
mamelles ; au contraire, il semble que la nature même ait introduit cet usage 
dans plusieurs pays fort éloignés les uns des autres; il est en Italie, en 
Turquie et dans presque toute l’Asie; on le retrouve en Amérique, dans les 
Antilles, au Canada, etc. Je le crois fort utile aux enfants, cl très-eonvenable 
à leur état, c’est le seul moyen de fournir à leur estomac toute la salive (pii 
est nécessaire pour la digestion des aliments solides : si la nourrice mâche 
du pain, sa salive le détrempe et en fait une nourriture bien meilleure que 
s’il était détrempé avec toute autre liqueur ; cependant cette précaution ne 
peut être nécessaire que jusqu’à ce qu’ils puissent faire usage de leurs dents, 
broyer les aliments et les diMremper de leur propre salive. 
Les dents que l’on appelle incisives sont au nombre de huit, quatre au 
devant de chaque mâchoire; leurs germes se développent ordinairement les 
premiers, communément cc n’est pas plus tôt qu’à l’âge de sept mois, 
souvent à celui de huit ou dix mois, et d’autres fois à la fin de la première 
année; cc développement est quehiuefois très-prématuré; on voit assez sou- 
vent des enfants naître avec des dents assez grandes pour déchirer le sein de 
leur nourrice : on a aussi trouvé des dents bien formées dans des fœtus long- 
temps avant le terme ordinaire de la naissance. 
Le germe des dents est d’abord contenu dans l’alvéole et recouvert par la 
gencive, en croissant il pousse des racines au fond de l’alvéole, et il s’étend 
du côté de la gencive. Le corps de la dent presse peu à |)cu contre cette 
mendjrane, et la distend au point de la rompre et de la déchirer pour 
fiasscr au travers; cette opération, <|uoique naturelle, ne suit pas les lois 
ordinaires de la nature, qui agit à tout instant dans le corps humain sans y 
causer la moindre douleur, et même sans exciter aucune sensation; ici il se 
fait un effort violent et douloureux qui est accompagné de pleurs et de cris, 
et qui a quelquefois des suites fâcheuses; les enfants perdent d’abord leur 
gaîté et leur enjouement, on les voit tristes et inquiets; alors leur gencive 
est rouge et gonflée, et ensuite elle blanchit lorsque la pression est au point 
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