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il interce|)ler lo cours thi soiig dans les vaisseaux; ils y porleiil le doigi à (out 
momenl, pour làclier d'apaiser la démangeaison tpi'ils y ressenlenl; on leur 
l'acilile ce petit soulagement en mettant au bout de leur hochet un morceau 
d’ivoire ou de corail, ou de quelque autre corps dur cl poli; ils le portent 
d’eux-mèmes à leur bouche, et ils le serrent entre les gencives à l’emlroit 
douloureux; cet effort, opposé à celui de la dent, relâche la gencive et calme 
la douleur pour un instant, il contribue aussi à ramincissemenl de la mem- 
brane de la gencive, ipii, étant pressée des deux côtés à la lois, doit se 
rompre plus aisément; mais souvent celle rupture ne se fait (pi avec beati- 
coup de peine et de danger. La nature s'oppose à cllc-mcmc scs propres 
forces; lorsque les gencives sont plus fermes qu'à l’ordinaire, par la solidité 
des fibres dont elles sont tissues, elles résistent plus longtemps à la pression 
de la dent, alors l’efl'ort est si grand de part et d’autre qu'il cause une in- 
flammation accompagnée de tous scs symptômes, ce qui est, comme on le 
sait, capable de causer la mort, pour prévenir ces accidents on a recours à 
l’art, on coupe la gencive sur la dent; au moyen de celle petite opération la 
tension cl l'inflammation de la gencive cessent, et la dent trouve un libre 
passage. 
Les dents canines sont à côté des incisives, nu nombre de quatre; elles 
sortent ordinairement dans le neuvième ou le dixiéme mois. Sur la lin de la 
premièreou dans le courant de la seconde année, on voit paraître scizeaulres 
dents que l’on appelle molaires ou mâchelières, (piatre à côté de chacune des 
canines. Ces termes, pour la sortie des dents, varient; on prétend que celles 
de la mâchoire supérieure paraissent ordinairement plus tôt, cependant il 
arrive aussi quelquefois qu’elles sortent plus tard que celles de la mâchoire 
inférieure. 
Les dents incisives, les eatiines et les quatre premières mâchelières 
tombent naturcllcmçnl dans la cinquième, la sixième ou la septième année; 
mais elles sont remplacées par d'autres, qui paraissent dans la septième 
année, souvent plus tard, et quelquefois elles ne sortent (pi’à l'âge de pu- 
berté; la clmte de ces seize dents est causée par le développement d'un 
second germe placé au fond de l’alvéole, qui en croissant les pousse au 
dehors; ce germe manque aux autres mâchelières, aussi ne tombent-elles 
que par accident, et leur perle n'est presque jamais réparée. 
fl y a encore quatre autres dents qui sont placées à chacune des deux 
extrémités des mâchoires; ces dents manquent à plusieurs personnes, leur 
développement est plus tardif que celui des autres dents, il ne se fait ordi- 
nairement qu’à l'âge de puberté, et ipielquefois dans un âge beaucoup plus 
avancé, on les a nommées dents de sagesse; elles paraissent successivement 
l’une après l’autre ou deux en même temps, indifféremment en haut ou en 
bas, et le nombre des dents en général ne varie que parce (|ue celui des 
dents de sagesse n’est pas toujours le même; de là vient la différence de 
vingt-huit à trente-deux dans le nombre total des dents; on croit avoir ob- 
servé que les femmes en ont ordinairement moins que les hommes. 
