IIISrOlHK NATURELLE 
cireoncisioii fiiit boaucoup de douleur aux pcrsonnés âgées, qu’elles sont 
obligées de garder la cbaiiibre pendant trois seniaities ou un mois, et (|ue 
(|Uclquefois elles en meurent. 
Aux iles Maldives, on circoncit les enfants à làgc de sept ans, et on les 
baigne dans la mer pendant six ou septbeures avant l’opération, pour rendre 
la peau plus tendre et plus molle. Les Israélites se servaient d’un couteau de 
pierre; les -Juifs conservent encore aujourd’hui cet usage da/is la plupart de 
leurs synagogues; mais les Mabométans se servent d’un couteati de fer ou 
d’un rasoir. 
Dans de certaines maladies, on est obligé de faire une operation 
pareille à la circoncision {Vny. T Anal, de Dionis, Dém. i). On croit que les 
Turcs et plusieurs autres peu|)les, chez qui la circoncision est en usage, au- 
raient naturellement le prépuce trop long si on n’avait pas la précaution de 
le couper. La Boulaye dit qu’il a vu dans les déserts <le IMésopotamic et 
d’Arabie, le long des rivières du Tigre et de l’Euphrate, (juantité de petits 
garçons arabes qui avaient le prépuce si long, qu’il croit que, sans le se- 
cours de la circoncision, ces peuples seraient inhabiles à la génération. 
La peau des paupières est aussi plus longue chez les Orientaux que chez 
les autres peuples, et cette peau est, comme l’on sait, d’une substance sem- 
blable à celle du prépuce ; mais quel rapport y a-t-il entre l’aceroissement 
de ces deux parties si éloignées’'’ 
Une autre circoncision est celle des ülles; elle leur est ordonnée comme 
aux garçons en quelques pays d’Arabie et de Perse, comme vers le golfe 
Persique et vers la mer Rouge; mais ces peuples ne circoncisent les filles 
que quand elles ont passé l’âge de la puberté, parce qu’il n’y a rien d’excé- 
dant avant ce tomps-lâ. Dans d’autres climats, cet accroissement trop grand 
des nymphes est bien plus prompt, et il est si général chez de certains peu- 
ples, comme ceux de la rivière de Bénin, qu’ils sont dans l’usage de circon- 
cire toutes les filles, aussi bien que les garçons, huit ou quinze jours après 
leur naissance; cette circoncision des filles est même très-ancienne enAfrique, 
Hérodote en parle comme d’une coutume des Ethiopiens. 
La circoncision peut donc être fondée sur la nécessité, et cet usage a du 
moins pour objet la propreté; mais I infibulation et la castration ne peuvent 
avoir d’autre origine (juc la jalousie ; ces opérations barbares et ridicules 
ont été imaginées par des esprits noirs et fanatiques, (pii, par une basse 
envie contre le genre humain, ont dicté des lois tristes et cruelles, où la 
privation fait la vertu, cl la mutilation le mérite. 
L’infibulation pour les garçons se fait en tirant le prépuce en avant, on 
le perce et on le traverse par un gros fil que l’on y laisse jusqu’à ce que les 
cicatrices des trous soient faites; alors on substitue au fil un anneau assez 
grand (pii doit rester en place aussi longtemps qu’il plait h celui (pii a or- 
donné l’opération, et quelquefois toute la vie. Ceux qui parmi les moines 
orientaux font vœu de chasteté, portent un très-gros anneau pour se mettre 
dans l’impossibilité d’y manquer. Nous parlerons dans la suite de rinfibulatiou 
