DE L'HOMME. 277 
Si I on demande pourquoi les filles arrivent plus tôt à l’état de puberté 
(pie les garçons, et pourquoi dans tous les climats, froids ou chauds, les 
l'ommes peuvent engendrer de meilleure heure que les hommes; nous 
croyons pouvoir satisfaire à cette question en répondant que comme les 
hommes sont beaucoup plus grands et plus forts que les femmes, comme 
ils ont le corps plus solide, plus massif, les os plus durs, les muscles plus 
fermes, la chair plus compacte, on doit présumer que le temps nécessaire 
<à l'accroissement de leur corps, doit être plus long que le temps qui est né- 
cessaire à l’accroissement de celui des femelles j et comme ce ne peut être 
qu’aprés cet accroissement pris en entier, ou du moins en grande partie, 
que le superflu de la nourriture organique commence à être renvoyé de 
toutes les parties du corps dans les parties de la génération des deux sexes, 
il arrive que dans les femmes la nourriture est renvoyée plus tôt que dans 
les hommes, parce que leur accroissement se fait en moins de temps, puis- 
(]u'en total il est moindre, et que les femmes sont réellement plus petites que 
les hommes. 
Dans les climats les |)lns chauds de l’Asie, de l’Afrique et de l’Amérique, 
la plupart des filles sont pubères à dix et même à neuf ans j récoulcment 
périodique, quoique moins abondant dans ces pays chauds, paraît cepen- 
ant plus tôt (jue dans les pays froids; l'intervalle de cet écoulement est à 
peu [irés le même dans toutes les nations, et il y a sur cela plus de diversité 
d'individu ô individu que de peuple à peuple; car dans le même climat et 
dans la meme nation, il y a des femmes qui tous les quinze jours sont su- 
jettes au retour de cette évacuation naturelle, et «l’autrcs qui ont jusqu'à 
cinq et six semaines de libres; mais ordinairement l'intervalle est d’un mois, 
à quelques jours près. 
La quantité de l’évacuation paraît dépendre de la quantité des aliments, 
et de celle de la transpiration insensible. Les femmes qui mangent plus t|uc 
les antres et qui ne font point d’exercice, ont des menstrues plus abondan- 
tes; celles des climats chauds, où la transpiration est plus grande que dans 
les pays froids, en ont moins. Hippocrate en avait estimé la quantité à la 
mesure do doux émines, ce qui fait neuf onces pour le poids ; il est surpre- 
nant que cette estimation, qui a été faite en Grèce, ait été trouvée trop forte 
en Angleterre, et qu’on ait prétendu la réduire à trois onces et au-dessous ; 
mais il faut avouer que les indices que l’on peut avoir sur ce fait, .sont fort 
incertains; ce qu’il y a de sûr, c’est que cette quantité varie beaucoup dans 
les différents sujets et dans les différentes circonstances; on pourrait peut- 
être aller depuis une ou deux onces jus(ju’â une livre et plus. La durée de 
l’écoulemetit est de trois, quatre ou cinq jours dans la plupart des femmes, 
et de six, sept et môme huit dans quelques-unes. La snraliondance de la 
nourriture et du sang est la cause matérielle des menstrues, les symptômes 
qui précèdent leur écoulement, sont autant d’indices certains de plénitude, 
comme la chaleur, la tension, le gonflement, et môme la douleur que les 
femmes ressentent, non-sculemcnl dans lès endroits memes ou sont les 
