DE L’HOMME. 281 
le peut su|)poser ; tnnt cpic le corps prend de raccroissenicnl l’clïusion de 
sang peut sc répéter, pourvu qu’il y ait une interruption de commerce assez 
longue pour donner le temp aux parties de se réunir et de reprendre leur 
premier état; et il est arrivé plus d’une fois que des filles qui avaient eu 
plus d'une faiblesse, n’ont pas laissé de donner ensuit à leur mari cette 
preuve de leur virginité sans autre artifice que celui d’avoir renoncé pendant 
qnel(|ue temps à leur commerce illégitime. Quoique nos mœurs aient rendu 
les femmes trop peu sincères sur cet article, il s’en est trouvé plus d’une 
qui ont avoué les faits que je viens de rapporter; il y en a dont la prétendue 
virginité s est renouvelée jusqu'à quatre et même cinq fois, dans l’espace de 
deux ou trois ans : il faut cependant convenir que ce renouvellement n’a 
qu un temps, c’est ordinairement de quatorze à dix-sept, ou de quinze à 
dix-huit ans; dès que le corps a achevé de prendre son accroissement, les 
choses demeurent dans l’état où elles sont, et elles ne peuvent paraître dif- 
férentes qu’en employant des secours étrangers et des artifices dont nous 
nous dispenserons de parler. 
Ces filles dont la virginité se renouvelle ne sont pas en aussi grand nom- 
bre que celles à qui la nature a refusé cette espèce de faveur; pour peu qu’il 
y ait de dérangement dans la santé, que l'écoulement périodique se montre 
mal et difïicilement, que les parties soient trop humides et que les fleurs 
blanches viennent à les relâcher, il ne se fait aucun rétrécissement, aucun 
froncement; co^; parties prennent de l'accroissement, mais étant conti- 
nuellement humectées, elles n’acquièrent pas assez de fermeté pour sc 
réunir, il ne se forme ni caroncules, ni anneau, ni plis, l’on ne trouve que 
peu d’obstacles aux premières approches, et elles se font sans aticune elTu- 
sion de sang. 
Rien n’est donc plus chimérique que les préjugés des hommes à cet égard, 
et rien de plus incertain que ces prétendus signes de la virginité du corps; 
une jeune pcrsoime aura commerce avec un homme avant l’àgo de puberté, 
et pour la première fois, cependant elle ne donnera aucune marque de cette 
virginité; ensuite la même personne après quelque temps d’interruption, 
lorsqu'elle sera arrivée à la puberté, ne manquera guère, si elle se porte bien, 
d'avoir tous ces signes et de répandre du sang dans de nouvelles approches; 
elle ne deviendra [ujcelle qu’après avoir perdu sa virginité, elle pourra 
même le devenir plusieurs fois de suite et aux mêmes conditions; une au- 
tre au contraire qui sera vierge on effet, ne sera pas pucelle, ou du moins 
n’en aura pas la moindre apparence. Les hommes devraient donc bien se 
tranquilliser sur tout cela, au lieu de se livrer, comme ils le font souvent, 
à des soupçons injustes ou à de fausses joies, selon ce qu’ils s'imaginent avoir 
rencontré. 
Si l’on voidait avoir un signe évident et infaillible de virginité pour les 
filles, il faudrait le chercher parmi ces nations sauvages et barbares, qui 
n’ayant point de sentiments de vertu et d'honneur à donner à leurs enfants 
par une éducation, s’assurent de la chasteté de leurs filles par un moyen que 
