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concevoir qii’après la itrcniièrc (5rii(ilioii des règles, cl la cessation de cet 
écnulcnicnl à un ccriain âge les rend stériles pour le reste de leur vie. L'âge 
auquel riioinmc peut engendrer n’a pas de termes aussi marqués : il faut 
<iuc le corps soit parvenu à un certain point d’accroissement pour que la 
liqueur séminale soit produite, il faut peut-être un plus grand degré d’ac- 
croissement pour que l'élaboration de cette liqueur soit parfaite, cela arrive 
ordinairement entre douze et dix-huit ans; mais l’àgc où l'Iiommc cesse 
(1 être en état d’engendrer ne semble pas être déterminé par la nature ; à 
soixante ou soixante et dix ans, lorsque la vieillesse commence à énerver le 
corps, la li(|ucur séminale est moins abondante, et souvent elle n’est plus 
proli(i(|ue;cepcndanl on a plusieurs exemples de vieillards qui ont engendré 
jusqu’à quatre-vingts et quatre-vingt-dix ans; les recueils d’observations sont 
remplis tic faits de cette espèce. 
Il y a aussi dos exemples de jeunes garçons qui ont engendré à l’ègc de 
neuf, dix et onze ans, et de petites (illes qui ont conçu à sept, huit et neuf 
ans; mais ces faits sont exlrèincment rares, et on peut les mettre au nombre 
des pliénomènes singuliers. Le signe extérieur de la virilité commence dans 
la iircmièrc enfance, mais cela seul ne suflit pas, il faut de plus la produc- 
tion de la liqueur séminale pour que la génération s’accomplisse, et cette 
production ne se fait que quanti le corps a pris la plus grantle partie tie son 
accroissement. La première émission est ordinairement accompagnée do 
tpiolque douleur, parce que la liqueur n’est pas encore bien (luide; elle est 
d’ailleurs en très-petite ([uantité, et presque toujours inféconde dans le com- 
mencement de la puberté. 
Quelques auteurs ont indiqué deux signes pour recoimaitrc si une femme 
a conçu : le premier est un saisissement ou une sorte d’ébranlement qu’elle 
ressent, disent-ils, dans tout le corps au moment de la conception, et qui 
même dure pendant qucl(|ues jours; le second est pris de rorilicc de la ma- 
trice, qu'ils assurent être entièrement fermé après la conception ; mais il 
me paraît que ces signes sont au moins bien équivoques, s'ils ne sont pas 
imaginaires. 
Le saisissement qui arrive au moment de la conception est inditjué par 
Hippocrate dans ces termes : Liquidé constat harum rerum perilis, quod 
mulicr, ubi concepit, statim inhorrescit «c denlibus sfridet, et arlicuîum reli- 
quurnque corpus convulsio prehendit. C’est donc une sorte de frisson que les 
femmes ressentent dans tout le corps au moment de la conception, selon 
Hippocrate, et le frisson serait assez fort pour faire choquer les dents les 
unes contre les autres, comme dans la lièvre. Galien explique ce symptôme 
par un mouvement de contraction ou de resserrement dans la matrice, et il 
ajoute «pie des femmes lui ont dit (ju’elles avaient eu celte sensation att mo- 
ment où elles avaient conçu ; (l'autres auteurs l'expriment par un senliinent 
vague de froid (pii parcourt tout le corps, et ils emploient aussi le mot 
iVhorror et A'horripilotio ; la plupart établissent ce fait, comme Galien, sur 
le rapport de plusieurs femmes. Ce symptôme serait donc un effet de la 
