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première jeunesse, liont j'jù ilù depuis retrouver les traces; mais, liélas? 
presque effacées faute de culture. 
« 2“ J aurais eu bien plus tôt la maladie différée à l'àgc de trente-deux ans, 
si la nature et mon tempérament n’eussent été souvent et comme périodi- 
quement soulagés par 1 évacuation de rimmcur séminale, procurée par 
l'illusion et les songes de la nuit; en effet, ces sortes d’évacuations étaient 
toujours précédées d’une pesanteur de corps et d’esprit, d’une tristesse et 
d un abattement qui m inspiraient une espèce de fureur qui approchait du 
désespoir d’Origène ; car j’avais été tenté mille fois de me faire la meme 
opération. 
« 3° Ayant redoublé mes soins et ma vigilance pour éviter lïmiquc sou- 
lagement que SC procurait furtivement la nature, l.’bumcur séminale dut 
augmenter et s’échauffer, et d’après cette abondance et effervescence, se 
porter aux yeux qui sont le siège et les interprètes des passions, surtout de 
l'amour, comme on le voit dans les animaux, dont les yeux, dans l’acte, 
deviennent étincelants. L humeur séminale dut produire le même effet dans 
les miens, et les parties de feu dont elle était pleine, portant vivement 
contre la vitre de mes yeux, dui'ent y exciter un mouvement violent et ra- 
pide, semblable à celui qu’excite la machine électri<|ue, d’où il dut résulter 
le meme effet et les objets, me paraître enflammés, non pas tous indifférem- 
ment, mais ceux qui avaient rapport avec mes dispositions particulières, 
ceux de qui émanaient certains corpuscules, qui, formant une continuité en- 
tre eux et moi, nous mettaient dans une espèce de contact; d'où il arriva que 
des trois premières femmes que je vis mutes trois cnsendjle, il n’y en eut 
que deux qui firent sur moi cette impression singulière, et c’est parce que 
la troisième était enceinte qu’elle ne me donna point de désirs, et que je ne 
la vis que telle qu’elle était. 
« 4” L humeur devenant de jour en jour plus abondante, et ne trouvant 
point d'issue, par la résolution constante où j’étais de garder la continence, 
porta lould un coupa la tète, et y causa le délire suivi de convulsions. 
« On comprendra aisément que cette même humeur trop abondante, 
jointe a une excellente organisation, devait exalter mon imagination; toute 
ma vie n’avait été qu’un effort vers la vertu de la chasteté; la passion de l'a- 
mour, qui, d’après mes dispositions’ naturelles, aurait dû .se faire sentir la 
}ii emièrc, fut la dernière ù me conquérir ; ce n’est pas qu’elle n’eùt formé 
la première de violentes attaques contre mon âme; mais mon état toujours 
présent à ma mémoire, faisait que je la regardais avec horreur, et ce ne 
lut que quand j eus entièrement oublié mon état, et au bout des six mois 
que dura ma maladie, que je me livrai à cette passion, et (|ue je ne repoussai 
pas les images ([ui pouvaient la satisfaire. 
« Au reste, je ne me flatte pas d avoir donné une idée juste, ni un détail 
exact de 1 excès et île la multiplicité des maux et des douleurs qu’a soufl'erls 
en moi la nature dans le cours de ma malheureuse jeunesse, ni même dans 
celte dernière crise; j’en ai rapporté fidèlement les traits principaux ; et après 
