DK L’IlOMiME. nus 
fuyons pour nous en éloigner. Ces inouvcnients sont si prompts qu'ils parais- 
sent involontaires; mais c’est un effet de l’iiabitude qui nous trompe, car 
ces mouvements dépendent de la réflexion, et marquent seulement la per- 
fection des ressorts du corps humain, par la promptitude avec laquelle tous 
les membres obéissent aux ordres de la volonté. 
Comme toutes les passions sont des mouvements de Tâme, la plupart re- 
latifs aux impressions des sens, elles peuvent être exprimées par les mouve- 
ments du corps, el surtout par ceux du visage ; on peut juger de ce qui se 
passe à 1 intérieur par l’action extérieure, et connaître, à l’inspection des 
changements du visage, la situation actuelle de l’âine ; mais comme l’âme 
n’a point de forme qui puisse être relative à aucune forme matérielle, on ne 
peut pas la juger par la figure du corps ou par la forme du visage; un corps 
mal fait peut renfermer une fort belle âme, el l’on ne doit pas juger du bon 
ou du mauvais naturel d’une personne par les traits de son visage; car ces 
traits n ont aucun rapport avec la nature de l’àme, aucune analogie sur la- 
quelle on puisse fonder des conjectures raisonnables. 
Les anciens étaient cependant fort attachés à cette espèce de préjugé, et 
dans tous les temps il y a eu des hommes qui ont voulu faire une science 
divinatoire de leurs prétendues connaissances en physionomie; mais il est 
bien évident qu’elles ne peuvent s’étendre qu'à deviner les mouvements de 
l’âme par ceux des yeux, du visage el du corps, et que la forme du nez, de 
la bouche et des autres traits ne fait pas plus à la forme de l’àme, au naturel 
de la personne, que la grandeur ou la grosseur des membres fait à la pensée. 
Un homme en sera-t-il plus spirituel parce qu’il aura le nez bien fait ? en 
sera-t-il moins sage parce qu’il aura les yeux petits et la bouche grande ?il 
faut donc avouer que tout ce que nous ont dit les physionomistes est desti- 
tué de tout fondement, et que rien n’est plus chimérique que les inductions 
qu ils ont voulu tirer de leurs prétendues observations méloposcopiques. 
Les parties de la tête qui font le moins à la physionomie et à l’air du vi- 
sage sont les oreilles; elles sont placées à côté et cachées par des cheveux ; 
celte partie, qui est si petite et si peu apparente dans l'homme, est fort re- 
marquable dans la plupart des animaux quadrupèdes, elle fait beaucoup à 
I air de la tête de l’animal, elle indique même son état de vigueur ou d'abat- 
tcmejit, elle a des mouvements musculaires qui dénotent le sentiment et 
lépondent à 1 action intérieure de ranimai. Les oreilles de l’homme n’ont 
01 dinairemenl aucun mouvement, volontaire ou involontaire, quoiqu’il y ait 
des muscles qui y aboutissent; les plus petites oreilles sont, à ce qu’on pré- 
tend, les plus jolies ; mais les plus grandes, qui sont en même temps bien 
bordées, sont celles qui entendent le mieux. Il y a des peuples qui en agran- 
dissent prodigieusement le lobe, en le perçant et en y mettant des morceaux 
de bois ou de métal, qu’ils remplacent successivement par d'autres mor- 
ceaux plus gros, ce qui fait avec le temps un trou énorme dans le tube de 
1 oreille, qui croît toujours à proportion que le trou s’élargit; j’ai vu de ces 
morceaux de bois, qui avaient plus d'un pouce et demi de diamètre, qui 
jmoîi, tome v. gO 
