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animaux ; le haut des épaules est la partie du corps sur laquelle l'hoinmc 
peut porter les plus grands fardeaux. 
La forme du dos n’est pas fort differente dans l’homine de ce qu’elle est 
dans plusieurs animaux quadrupèdes; la partie des reins est seulement plus 
musculeuse et plus forte; mais les fesses, qui font les parties les plus infé- 
rieures du tronc, n’appartiennent qu’à l'espèce humaine, aucun des ani- 
maux quadrupèdes n’a de fesses; ce (pie l'on prend pour celte partie sont 
leurs cuisses. L’homme est le seul qui se soutienne dans une situation 
droite et perpendiculaire; c’est à cette position des parties inférieures qu’est 
relatif ce renflement au haut des cuisses, tpii forme les fesses. 
Le pied de riiomme est aussi trcs-diirércnt de celui de quelque animal 
que ce soit, et même de celui du singe; le pied du singe est plutôt une main 
qu’un pied, les doigts en sont longs et disposés comme ceux de la main, 
celui du milieu est plus grand que les autres, comme dans la main; ce pied 
du singe n’a d'ailleurs point do talon semblable à celui de riiomme : l’as- 
sielte du pied est aussi plus grande dans l’homme que dans tous les animaux 
(piadrupèdes, et les doigts du pied servent beaueoup à maintenir l’équi- 
lihre du corps et à assurer ses mouvements dans la démarche, la course, 
la danse, etc. 
Les ongles sont plus petits dans l’homme que dans tous les autres ani- 
maux; s’ils excédaient beaucoup les extrémités des doigts, ils nuiraient à 
l’usage delà main; les sauvages, qui les laissent croître, s’en servent pour 
déchirer la peau des animaux; mais (pioi(|ue leurs ongles soient plus forls 
et plus grands que les nôtres, ils ne le sont point assez pour qu’on puisse 
les comparer en aucune fa(;on à la corne ou aux ei gots du pied des animaux. 
On n'a rien observé de parfaitement exact dans le détail des proportions 
du coips humain; non-seulement les mêmes parties du corps n’ont pas les 
mêmes dimensions proportionnelles dans deux personnes dilïérentcs, mais 
souvent, dans la môme personne, une partie n’est pas exactement semblable 
à la partie correspondante; par exemple, souvent le bras ou la jambe du 
côté droit n’a pas exactement les mêmes dimensions que le bras ou la jambe 
du côté gauche, etc. 11 a donc fallu des observations répétées pendant long- 
temps pour trouver un milieu entre ces différences, afin d’établir au juste 
les dimensions des parties du. corps humain, et de donner une idée des pro- 
portions qui font ce que l'on appelle la belle nature : n’est pas par la com- 
paraison du corps d'un homme avec celui d’un autre homme, ou par des 
mesures actuellement prises sur un grand nombre de sujets, (ju’on a pu ac- 
quérir cette connaissance; c’est par les efforts qu'on a faits pour imiter et 
copier exactement la nature, c’est à l’art du dessin qu’on doit tout ce que 
l’on peut savoir en ce genre; le sentiment et le goût ont fait ce que le mé- 
canique ne pouvait faire : on a quitté la règle et le compas pour s’en tenir 
au coup d’œil, on a réalisé sur le marhre toutes les formes, tous les con- 
tours de toutes les parties du corps humain, et ou a mieux connu la nature 
par la représentation que par la nature même; dès qu’il y a eu des statues, 
