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aiigmenle loiijoiirs en épais.-enr cl en solnlilé ; la eavilé intérieure aiiginenle 
aussi à mesure que la branelic grossit, parce que la membrane intérieure croît, 
comme rexicrieiire, à mesure que tout le reste s eleiul ; elles ne deviennent 
toutes lieux ligneuses que dans la [)arlie qui touebe au bois déjà formé. Si 
l'on ne considère donc que la petite brandie qui a été produite pendant la 
première année, ou bien si l’on [ircnd un intervalle entre deux nœuds- c'est-à- 
dire la productioiuruneseuleannée, on trouvera que cotte partiede la braudic. 
conserve en grand la même ligure qu’elle avait en petit; les nœuds qui ter- 
minent cl séparent les productions de chaque année marquent l<‘s exlréinilcs 
de raccroissement de celte partie de la brandie; ces extrémités sont les points 
d’appui contre lesquels se fait l’action des puissances qui servent au déve- 
bqipcment et à rextension des parties contiguës qui se développent rannée 
suivante; les boutons supérieurs pous.sent et solendcnt en réagissant contre 
ce point d’appui, et forment une seconde partie de la branche, de la même 
façon que s’est formée la première; et ainsi de suite tant que la branebe croît. 
La manière dont se forment les os serait assez semblable à celle (pie je 
viens de décrire, si les (loinls d’appui de l'os au lieu d (‘;lre à ses extrémités, 
comme dans les bois, ne se trouvaient au lîonlraire dans la partie du milieu, 
comme nous allons lâcher de le faire entendre. Dans les premiers temps 
les os du fœtus ne sont encore que des lilets d’une matière ductile que l’on 
aperçoit aisément et distinctement à travers la peau et les autres parties ex- 
térieures, qui sont alors extrêmement minces et presque transparentes. !/os 
de la cuisse, par exemple, n'est (pi’un petit filet fort court qui, comme le 
filet herbacé dont nous venons de parler, contient une cavité; ce petit tuyau 
creux est fermé aux deux bouts par une matière ductile, et il est revêtu à 
sa surface extérieure et à l'intérieur de sa cavité, de deux membranes com- 
posées,, dans leur épaisseur, de plusieurs plans de fibres toutes molles et 
ductiles. A mesure que ce petit tuyau reçoit des sucs nourriciers, les deux 
extrémités s'éloignent de la partie du milieu; cette partie reste toujours à la 
même place, tandis que toutes les autres s'en éloignent peu à peu de deux 
cotés; elles ne peuvent s'éloigner dans celte direction opposée, sans réagir 
sur cotte partie du milieu : les parties (jui environnent ce point du milieu, 
prennent donc plus de consistance, plus de solidité, et commencent à s'os- 
sifier les premières : la première lame osscu.se e.^l bien, comme la première 
lame ligneuse, produite dans l'intervalle qui sépare les deux membranes, 
c’est-à-dire entre le périoste extérieur et le périoste (|ui tapisse les parois 
de la cavité intérieure; mais elle ne s’étend pas, comme la lame ligneuse, 
dans toute la longueur de la partie qui prend de l’extension. L’intervalle des 
deux périostes devient osseux, d'abord dans la partie du milieu de la lon- 
gueur de l'os; ensuite les parties qui avoisinent le milieu sont celles (jui 
s’ossifient, tandis que les extrémités de l’os et les parties qui avoisinent ces 
extrémités restent ductiles et spongieuses, et comme la pailie du milieu 
est celle qui est la première ossifiée, et que quand une fois une partie est 
ossifiée, elle ne peut plus s’étendre, il n’est pas possible qu elle prenne 
