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DE L IlOiMME. 
f'iiyir, ici pccïu toutes Iqs tiltres du coipsj tievieuiiciil doue plus solides^ 
plus dures, plus sèclies ; toutes les parties se retirent, se resserrent, tous les 
uiouventents devieiiucut plus lents, plus difficiles j la ciiculalion des fluides 
se fait avec moins de liberté, la transpiration diminue, les secrétions s altè- 
rent, la digestion des aliments devient lente et laborieuse, les sues nourri- 
<uers sont moins abondants, et ne pouvant être reçus dans la plupart des 
libres devenues trop solides, ils ne servent plus à la nutrition j ces par- 
ties trop solides sont des parties déjà mortes, puisqu elles cessent de se 
nourrir. Le corps meurt donc peu à peu et par parties, son mouvement di- 
minue par degrés, la vie s éteint par nuances successives, et la mort n est 
que le dernier terme de cette suite de degrés, la dernière nuance de la vie. 
Comme les os, les cartilages, les muscles et toutes les autres parties qui 
composent le corps sont moins solides et plus molles dans les femmes que 
dans les hommes , il faudra plus de temps pour que ces parties prennent 
cette solidité qui cause la mort ; h^s femmes par conséquent doivent vieillir 
plus que les hommes; c'est aussi ce qui arrive, et on peut observer, en 
consultant les tables qu'on a faites sur la mortalité du genre humain, que 
quand les femmes ont passé un certain âge, elles vivent ensuite plus long- 
temps que les hommes du meme âge. On doit aussi conclure de cc que nous 
avons (lit, que les hommes (pii sont en apparence plus faibles que les autres, 
et qui approchent plus de la constitution des femmes, doivent vivre plus 
longtemps que ceux qui paraissent être les plus forts et les plus robustes; et 
de même on peut croire que dans 1 un cl l’autre sexe, les personnes qui n ont 
achevé de prendre leur accroissement que fort tard sont celles qui doivent 
vivre le plus, car dans ces deux tias les os, les cartilages et toutes les fibres 
arriveront plus tard à ce degré de solidité qui doit produire leur destruction. 
Cette cause de la mort naturelle est générale et commune à tous les ani- 
maux, et même aux végétaux. Un ebene ne périt que |)arce que les parties 
les plus anciennes du bois, qui sont au centre, deviennent si dures et si com- 
pactes qu’elles ne peuvent plus recevoir do nourriture; I humidité (pi’elles 
contiennent n'ayant plus de cinmiation et n'étant pas remplacée par une sève 
nouvelle, fermente, se corrompt et altère peu à peu les fibres du bois; elles 
deviennent rouges, elles se désorganisent, enfin elles tombent en poussière. 
La durée totale de la vie peut se mesurer en quel(|ue façon parcelle du 
temps de l'accroissement; un arbre ou un animal (jui prend en peu de 
temps tout son accroissement, périt beaucoup plus tôt qu un autre auquel il 
faut plus de temps pour croître. Dans les animaux , comme dans les végé- 
taux, l'accroissement en hauteur est celui qui est achevé le piemier, un 
chêne cesse de grandir longtemps avant quil cesse de grossii : I homme 
croit en hauteur jusipi’à seize ou dix-huit ans , et cependant le développe- 
ment entier de toutes les parties de .son corps en grosseur n’est achevé qu à 
trente ans; les chiens prennent en moins d'un an leur accroissement en 
longueur, et ce n’est que dans la seconde année qu’ils achèvent de prendre 
leur gross(Hir. L’homme qui est trente ans à croitre, vit quatre-vingt-dix ou 
