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A l'égard des nllcrntions de la liqueur séminale, ou plutôt de son infé- 
eondilédans la vieillesse, on peut aisément concevoir que la liqueur sémi- 
nale ne peut-être prolifique que lorsqu'elle contient, sans exception, des 
molécules organiques renvoyées de toutes les parties du corps; car, comme 
nous Tavonsétabli, la production du petitèlre organisé semblaljleaugrand(Koÿ. 
VHist. gén. îles Ànim., chap. Il, 111, etc.) ne peut se faire que par la réunion 
de toutes ces molécules renvoyées de toutes les parties du corps del individu; 
mais dans les vieillards fort âgés, les parties qui, comme les os, les carti- 
lages, etc., sont devenues trop solides, ne pouvant plus admettre de nour- 
riture, ne peuvent par conséquent s’assimiler cette matière nutritive, ni la 
renvoyer après l’avoir modelée et rendue telle iiu’clle doit être. Les os et les 
autres parties devenues trop solides ne peuvent donc ni produire ni renvoyer 
des molécules organiques de leur espèce; ces molécules manqueront par 
conséquent dans la li<]ueur séminale de ces vieillards, et ce défaut sullit pour 
la rendre inféconde, puisque nous avons prouvé que, pour que la liqueur sé- 
minale soit prolifique, il est nécessaire qu’elle contienne des molécules ren- 
voyées de toutes les parties du corps, afin que toutes ces parties puissent en 
effet SC réunir d’abord et se réaliser ensuite au moyen de leur développement. 
En suivant ce raisonnement qui me parait fondé, et en admettant la sup- 
position que c’est en effet par l’absence des molécules organiques qui ne 
peuvent être renvoyées de celles des parties qui sont devenues trop solides, 
que la liqueur séminale des hommes fort sigés cesse d’étre prolifique, on doit 
penser que ces molécules qui manquent, peuvent être quelquefois rempla- 
cées par celles de la femelle (Ko//. [’Hist. gén. des Anim., ch. X.) si elle est 
jeune, et dans ce cas la génération s’accomplira; c’est aussi ce qui arrive. 
Les vieillards décrépits engendrent, mais rarement, et lorsqu’ils engendrent, 
ils ont moins de part que les autres hommes à leur production; de là vient 
aussi que les jeunes personnes qu’on marie avec des vieillards décrépits, et 
dont la taille est déformée, produisent souvent des monstres, des enfants 
contrefaits, plus défectueux encore que leur père; mais ce n’est pas ici le 
lieu de nous étendre sur ce sujet. 
La plupart des gens âgés périssent par le scorbut, l'hydropisie, ou par 
d’autres maladies qui semblent prévenir du vice du sang, de l’altération de la 
lymphe, etc. Quelque iniluence que les liquides contenus dans le corps hu- 
main puis.sent avoir sur son économie, on peut penser que ces liqueurs 
n'étant que des parties passives et divisées, elles ne font qu’obéir à l’impul- 
sion des solides qui sont les vraies parties organiques et actives, desquelles 
le mouvement, la qualité, et même la quantité des liquides doivent 
dépendre en entier. Dans la vieillesse le calibre des vaisseaux se resserre, le 
ressort des muscles s’affaiblit, les filtres sécrétoires s’obstruent; le sang, la 
lymphe et les autres humeurs doivent par conséquent s’épaissir, s’altérer, 
s’extravaser et produire lAs symptômes des différentes maladies qu’on a cou- 
tume de rapporter au vice des liqueurs, comme à leur principe, tandis (|ue 
la première cause est en elfet une altération dans les solides , produite par 
