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« llelà une dislance égale qui serait horizontale, c'est-à-dire dans la dircc- 
lion ordinaire. Il en est de niénic d’un coq ou d’une boule qu’ou voit au- 
dessus d’un clocher ; ees objets nous paraissent être beaucoup plus petits 
que nous ne les jugerions eu ellél, si nous les voyions dans la direction ordi- 
naire et à la niénie distance horizontalenieni à laquelle nous les voyons verti- 
(;alement. 
Quoiqueavec un peu de réflexion il soit aiséde se convaincre de la véritéde 
tout ce que nous venons de dire au sujet du sens de la vue, il ue sera cepeu- 
daut pas inutile de rapporter ici les faits qui peuvent la eontirnier. M. Cbe- 
selden, fameux chirurgien de Londres, ayant fait l'opération de la cataracte 
à un jeune homme de treize ans, aveugle de naissance, et ayant réussi à lui 
donner le sens de la vue, observa la manière dont ce jeune homme com- 
mençait à voir, et publia ensuite dans les Transactions philosophiques, 
n" 402, et dans le 55* article du Tailler, les remarques qu'il avait faites à ce 
sujet. Ce jeune homme, quoique aveugle, ne l’était pas absolument et en- 
tièrement; comme la cécité provenait d’une cataracte, il était dans le cas de 
tous les aveugles de celle espèce, qui peuvent toujours distinguer le jour de 
la nuit; il distinguait même à une forte lumière le noir, le blanc et le rouge 
vif qu’on appelle écarlate; mais il ne voyait ni n’entrevoyait en aucune fa- 
çon la forme des choses. On ne lui fit l’opération d’abord que sur run des 
yeux. Lorsciu il vit pour la première fois, il était si éloigné de pouvoir juger 
en aucune façon d«s distances, qu’il croyait que tous les objets indiflérem- 
ment touchaient ses yeux ( ce fut l'expression dont il se servit ), comme les 
choses qu’il palpait touchaient sa peau. Les objets (|ui lui étaient le plus 
agréables étaient ceux dont la forme était unie et la figure régulière, (|uoi- 
qu'il ne pût encore former aucun jugement sur leur forme, ni dire pourquoi 
ils lui paraissaient plus agréables que les autres : il n'avait eu pendant le 
temps de son aveuglement que des idées si faibles des couleurs qu'il pou- 
vait distinguer alors à une forte lumière, qu’elles n’avaient pas laissé des 
traces suflisantes pour qu’il pût les reconnaitre, lorsqu’il les vit en effet ; il 
disait que ces couleurs qu’il voyait, n’étaient pas les mêmes que celles 
qu’il avait vues autrefois; il ne connaissait la forme d’aucun objet, et il ne 
distinguait aucune chose d’une autre, quelque différentes qu’elles pussent 
être de figure ou de grandeur. Lorsqu’on lui montrait les choses qu il con- 
naissait auparavant par le toucher, il les regardait avec attention, et les ob- 
servait avec soin pour les reconnaitre une autre fois; mais comme il avait 
trop d’objets à retenir à la fois, il en oubliait la plus grande partie, et dans 
le commencement qu’il apprenoit ( comme il disait ) à voir et à connaître 
les objets, il oubliait mille choses pour une qu'il retenait. Il était fort sur- 
pris que les choses qu’il avait le mieux aimées, n’étaient pas celles qui étaient 
je plus agréables à ses yeux, et il s’attendait à trouver les plus belles les per- 
sonnes qu’il aimait le mieux. Il se passa plus de deux mois avant qu’il |»iit 
reconnaître que les tableaux représentaient des corps solides ; jusqu’alors il 
ne les avait considérés que comme des plans différemment colorés, et des 
