ÔG2 IliSTOliUi iNATUIŒLLK 
lit véi ilc avec iiiüiiis de détail, et ([ii’i! avait observé sur tous c|ue comitie lis 
n’avaieiil jamais eu beso'in de faire mouvoir leurs yeux pendant le temps de 
leur cécité, ils étaient foit embarrassés d’abord pour leui' donner tlu mou- 
vement, et pour les diriger sur un objet en |)artieulier, et (jue ce n'était ([ue 
peu à peu, par degrés et avec le tem[)s t|u’ils ap()rcnaient à conduire leurs 
yeux, et à les diriger sur les objets qu'ils désiraicÉil considérer. ” 
Lorsque, par circonstances particulières, nous ne pouvons avoir une idée 
juste de la distance, et que nous ne |)ouvons juger des objets que par la 
grandeur de l’angle ou plutôt de l’image qu'ils forment dans nos yeux, nous 
nous trompons alors nécessairement sur la grandeur de ces objets; tout le 
monde a éprouve qu'en voyageant la nuit on prend un buisson dont on est, 
prés pour un grand arbre dont on est loiti, ou bien on prend un grand arbre 
éloigné pour un buisson (|ui est voisin. De même si on ne connait pas les 
objets par leur forme, et qu'on ne puisse avoir par ce nioyen aucune idée 
de distance, on se tronqicra encore nécessaircinent; une monebe (|in pas- 
sera avec rapidité à quelques pouces do distance de nos yeux nous parailra, 
dans ce cas, être un oiseait (pii serait à utie très-grande distance ; un cbeval 
(pti serait sans mouvement datis le inilieu^d'une canqtagne, et (|ui serait 
datis une attitude setnblable, par exemple, h celle d'un mouton, ne tioiis 
paraîtra pas plus gros (pi'un mouton, tant que nous ne reconnaitrons pas 
que c’est un cbeval; mais dès que nous l'aurons reconnu, il nous paraitra 
dans l'instatit gros comme uti cheval, et nous recliliorons sur-le-cbanq) notre 
premier jugement. 
Toutes les fois qu'on se trouvera donc la nuit dans les lieux inconnus où 
I on ne pourra juger de la distance, et où l'on ne pourra reeoimaitre la fortne 
des choses à cause de l'obsctirité, on sera en danger île tomber à tout instant 
clans rerreur au sujet des jugements que l'oti fera sur les objets qui se pré- 
senteront; c'est de là que vient la frayeur et l'espèce de crainte intérieure 
(pie l’obscurité de la nuit fait sentir à presque tous les hommes; c’est sur 
cela qu'est fondée l'aitparence des spectres et des ligures gigantesipies et 
épouvantables cpie tant de gens disent avoir vues. On leur répond commu- 
nément que ces ligures étaient dans leur imagination . cependant elles pou- 
vaient (Hro réellement dans leurs yeux, et il est très-po.ssible qti ils aient eu 
cil'et vu ce qu ils di.sent avoir vu; car il doit arriver nécessairement, toutes 
les fois (pj’on ne pourra juger d'un objet que par l’angle (pi'il forme dans 
l'œil, que cet objet inconnu grossira et grandira à mesure qu’on en sera 
I lus voisin, et ((tte s'il a paru d’abord au spectateur qui ne peut coiiuaitrc 
ce (pi'il voit, ni juger à quelle distance il le voit, ([ue s’il a paru, dis-je. 
* 0(1 trouvera un grand nombre de laits très-intéressants, au sujet des aveugles-nés, 
(lat(s un petit ouvoge qui vient de paraître et qui a [(our titre ; heures sur les 
aveugles à l’usage de ceux qui voient, l.’auteur y a répan(l([ partout une niétaplijsiq((e 
très-fine cl très-vraie , par laquelle il rend raison de toutes les diiréicuces que doit 
produire dans l’cspdl d'uu homme la (u ivatiou absolue du sens de la vue. 
