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complètes et réelles: c’est ce sens (pii rectifie tous les autres sens dont les 
effets ne seraient que des illusions et ne produiraient que des erreurs dans 
notre esprit, si le toucher ne nous apprenait à juger. Mais comment se fait 
le développement de ce sens imporlattl? comment nos premières connais- 
sances arrivent-elles à notre âme? n’avons-nous pas oublié tout ce qui s’est 
passé dans les ténèbres de notre enfance? comment retrouverons-nous la 
première trace de nos fiensécs ? ny a-t-il pas même de la témérité à vouloir 
remonter jusque-là. Si la chose était moins importante, on aurait raison de 
nous blâmer ; mais elle est peut-être plus que toute autre digne de nous 
occuper, et ne sait-on pas qu’on doit faire des efforts toutes les fois qu’on 
veut atteindre à quelque grand objet? 
J’imagine donc un homme tel qu’on peut croire qu’était le premier 
homme au moment de la création , c’est-à-dire un homme dont le corps et 
les organes seraient parfaitement formés, mais qui s’éveillerait tout neuf pour 
lui-mème et pour tout ceux qui l’environne. Quels seraient ses premiers 
mouvements, ses premières sensations, ses premiers jugements? Si cet 
homme voulait nous faire l'histoire de ses premières pensées, qu’aurait-il à 
nous dire? quelle serait cette histoire? Je ne puis me dispenser de le faire 
parler lui-mème, afin 'd’en rendre les faits plus sensibles : ce récit philoso- 
phique, qui sera court, ne sera pas une digression inutile. 
« Je me souviens de cet instant plein de joie et de trouble, où je sentis 
« pour la première fois ma singulière existence; je ne savais ce que j'étais, 
« où j’étais, d’où je venais. J’ouvris les yeux ; quel surcroît de sensation ! la 
« lumière, la voûte céleste, la verdure de la terre, le cristal des eaux, tout 
« m'occupait, m’animait et me donnait un sentiment inexprimable de plai- 
« sir. Je crus d’abord que tous ces objets étaient en moi, et faisaient partie 
« de moi-méme. 
« Je m’affermissais dans cette pensée naissante lorsque je tournai les yeux 
« vers l’astre de la lumière; son éclat me blessa; je fermai involontaire- 
« ment la paupière, et je sentis une légère douleur. Dans ce moment d’obs- 
« curité, je crus avoir perdu presque tout mon être. 
« Affligé, saisi d’étonnement, je pensais à ce grand changement, quand 
« tout à coup j’entendis des sons; le chant des oiseaux, le murmure des 
« airs formaient un concert dont la douce impression me remuait jusqu’au 
« fond de Tàme; j’écoutai longtemps , et je me persuadai bientôt que cette 
« harmonie était moi. 
« Attentif, occupé tout entier de ce nouveau genre d’existence, j’oubliais 
« déjà la lumière, cette autre partie de mon être que j’avais connue la pre- 
« mière, lorsque je rouvris les yeux. Quelle joie de me retrouver en posses- 
« sion de tant d’objets brillants! mon plaisir surpassa tout ce que j’avais 
« senti la première fois, et suspendit pour un temps le charmant effet des 
« sons. » 
« Je fixai mes regards sur mille objets divers : je m’aperçus bientôt que 
« je pouvais perdre et retrouver ces objets, et que j’avais la puissance de 
