DK L’HOMME. 405 
« de ce fruit cluil devenue la mienne, et que j elais le maître de iransformer 
« les êtres. 
« Flatté de celte idée de puissance, incité par le plaisir que j’avais senti, 
« je cueillis un second et un troisième fruit, et je ne me lassais pas d’exer- 
« cer ma main pour satisfaire mon goût. Mais une langueur agréable s’em- 
« parant peu à peu de tous mes sens, appesantit mes membres et suspendit 
« l’activité de mon âme ; je jugeai de son inaction par la mollesse de mes 
« pensées; mes sensations émoussées arrondissaient tous les objets et ne me 
« présentaient que des images faibles et mal terminées; dans cet instant mes 
« yeux devenus inutiles se fermèrent, et ma tète, n’étant plus soutenue par 
« la force des muscles, pencha pour trouver un appui sur le gazon. 
« Tout fut effacé, tout disparut; la trace de mes pensées fut interrompue, 
« je perdis le sentiment de mon existence. Ce sommeil fut profond, mais je 
« ne sais s’il fut de longue durée; n’ayant point encore l’idée du temps et 
« ne pouvant le mesurer ;mon réveil ne fut qu’une seconde naissance et je 
« sentis seulement que j’avais cessé d’être. 
« Cet anéantissement que je venais d’éprouver me donna quelque idée 
« de crainte, et me fit sentir que je ne devais pas exister toujours. 
« .l’eus une autre inquiétude; je ne savais si je n’avais pas laissé dans le 
« sommeil quelque partie de mon être; j’essayai mes sens, je cherchai à me 
« reconnaître. 
« Mais tandis que je parcourais des yeux les bornes de mon corps, pour 
« m’assurer que mon existence m’était demeurée tout entière, quelle fut ma 
« surprise de voir à mes côtés une forme semblable à la mienne ! je la pris 
« pour un autre moi-méme , loin d’avoir rien perdu pendant que j’avais 
« cessé d "être, je crus m'étre doublé. 
« Je portai ma main sur ce nouvel être : quel saisissement ! ce n’était pa.s 
« moi, mais c’était plus que moi, mieux que moi ; je crus que mon existence 
« allait changer de lieu et passer tout entière à cette seconde moitié de 
« moi- même. 
« Je la sentis s’animer sous ma main, je la vis prendre de la pensée dans 
« mes yeux; les siens firent couler dans mes veines une nouvelle source de 
« vie : j’aurais voulu lui donner tout mon être; cette volonté vive acheva mon 
« existence, je sentis naître un sixième sens. 
» Hans cet instant l'astre du jour sur la fin de sa course éteignit son flam- 
« beau; je m’aperçus à peine que je perdais le sens de la vue, j’existais trop 
« pour craindre de cesser d'être, et ce fut vainement que l’obscurité où je me 
« trouvais me rappela l'idée de mon premier sommeil. » 
