406 HISTOIRE NATURELLE 
et ces poissons, et il m'a écrit ensuite à ce sujet une lettre dont voici Textrait : 
« En passant dans un petit village situé à environ quinze lieues de Ma- 
nille, capitale des Philippines, sur les bords du grand lac de l'ile de Lu- 
çon, je trouvai un ruisseau d’eau chaude, ou plutôt d’eau bouillante; car la 
liqueur du thermomètre de M. de Réaumur monta à soixante-neuf degrés. 
Cependant le thermomètre ne fut plongé qu’à une lieue de la source : avec 
un pareil degré de chaleur, la plu|)art des hommes jugeront que toute pro- 
duction de la nature doit s’éteindre; votre système et ma note suivante 
prouveront le contraire. Je trouvai trois arbrisseaux très-vigoureux, dont 
les racines trempaient dans cette eau bouillante, et dont les tètes étaient en- 
vironnées de sa vapeur, si considérable, que les hirondelles qui osaient tra- 
verser le ruisseau à la hauteur de sept à huit pieds, tombaient sans mouve- 
ment : l’un de ces trois arbrisseaux était un agnm castus, et les deux autres 
des aspaîalfius. Pendant mon séjour dans ce village, je n’ai bu d’autre eau 
que celle de ce ruisseau, que je faisais refroidir ; je lui trouvai un petit 
goût terreux et ferrugineux; le gouvernement espagnol ayant cru apercevoir 
des propriétés dans cette eau, a fait constuire différents bains, dont le degré 
de chaleur va en dégradation, selon qu’ils sont éloignés du ruisseau. Ma sur- 
prise fut extrême, lorsque je visitai le premier bain, de trouver des êtres vi- 
vants dans cette eau, dont le degré de chaleur ne me permit pas d’y plonger 
les doigts. .Je fis mes efforts pour retirer quelques-uns de ces poissons; mais 
leur agilité et la maladresse des sauvages rustiques de ce canton m’empê- 
chèrent de pouvoir en prendre un pour reconnaître l'espèce. Je les examinai 
en nageant, mais les vapeurs de l’eau ne me permirent pas de les distin- 
guer assez bien pour les rapprocher de quelque genre; je les reconnus seu- 
lement pour des poissons à écailles de couleur bleuâtre; les plus longs 
avaient environ quatre pouces .Je laisse au Pline de notre siècle à ex- 
[diquer cette singularité de la nature. Je n’aurais point osé avancer un fait 
qui parait si extraordinaire à bien des personnes, si je ne pouvais l’appuyer 
du certificat de M. Prévost, commissaire de la marine, qui a parcouru avec 
moi rintérieur de l’ile de Luçon. » 
VARIÉTÉS DANS L’ESPÈCE HUMAINE. 
ToqJ ce que nous avons dit jusqu’ici de la génération de l’homme, de sa 
formation, de son développement, de son état dans les différents âges, de sa 
vie, de ses sens et de la structure de son corps, telle qu’on la connaît par les 
